还加派两名兵部随从同行。”

话头被许元接了过去。

“李郎中要是怕我搞幺蛾子，加十个也成，只是一路人吃马嚼的开销，银子得职方司来出。”

盯着他看了一阵，四名随从被李元载抬手点出。

“随队出城，送到二十里外的官驿。沿途如果有人敢离队，就地拿下！”

城门吊桥落下了。第三支商队出城，胡麻车在前，药材车居中，走在最后押着税银的是韩谨。

职方司那驿马车被调出扣押区。两随从沿途需换马，商队尾部便跟着驿车。

草料后箱里藏着顾怀章。隔着木板听见车轮越过吊桥，退到身后的是城门阴影，外头的风带着沙土钻入后箱缝隙。

站在北门内，直到最后一辆驿车消失在官道尽头，木杖才被许元转回值房。

“人你都派去跟着了，眼下剩下的车可以查了吧？”

那块黄绫被李元载取出，隔着衣袖摸了摸残缺的朱印。

“今日杀两名商户，你许刺史只为送一支商队出城。这笔账，本官自会慢慢算！”

“算你的去，沙州人命多，账本厚着呢。”

商队在十里外停下，拐进了一处避风土坡。让车夫停下修整的韩谨，打发随队兵卒分头检查缰绳和车轴。

最前方那辆胡麻车上，脸上的汗被驾车老卒抬手擦去，贴在下颌的薄皮却被掌心带下一层。

整张人皮面具被他撕下，露出了职方司暗探的脸，而怀中的铜哨已经被另一只手摸上。