“你比我想象的，适应得快。” 韩丽梅终于将目光从窗外收回，落回到张艳红脸上。她的眼神依旧锐利，但少了些平日的审视意味，更像是某种客观的评估。“从北方小城，到这里的宴会厅，再到这个位置。很多人一辈子都走不完的路，你用了几个月。”

张艳红握着温热的杯子，指腹轻轻摩挲着光滑的杯壁。“不是适应，” 她纠正道，声音平静，“是没得选。要么沉下去，要么……挣扎着爬上来。我只是，不想沉下去。”

韩丽梅的唇角似乎几不可察地向上弯了一下，那弧度转瞬即逝。“不想沉下去……” 她重复了一遍，像是在品味这句话里的含义，“你和你妈妈，不太一样。”

提到母亲，张艳红的心微微一揪。那个懦弱的、隐忍的、最终在贫病和家庭重压下无声枯萎的女人，是她心底一道难以愈合的伤疤，也是她对北方那个家一切复杂情绪的根源之一。

“她……太认命了。” 张艳红低声说，语气里没有埋怨，只有一种深切的悲哀和无力，“总觉得忍一忍，熬一熬，就好了。可有些东西，是熬不过去的。”

“认命……” 韩丽梅的目光似乎飘远了一些，声音也低沉下去，带着一种罕见的、近乎回忆的恍惚，“我离开家的时候，她也跟我说，女人要认命，要忍。说我没那个命，折腾不出什么名堂，不如早点找个老实人嫁了，安稳过日子。”

张艳红惊讶地抬起头，看向韩丽梅。这是她第一次，从韩丽梅口中，听到关于当年离家时与母亲的具体对话。那个总是以强硬、成功、遥不可及形象出现的姐姐，原来在最初的时候，也被人用“认命”两个字试图禁锢过。

“你怎么说？” 她忍不住问。

韩丽梅端起茶杯，慢慢地喝了一口，喉间轻轻滚动了一下，仿佛咽下的不只是茶水，还有某些尘封的、带着涩味的过往。“我说，” 她的声音恢复了平时的冷静，甚至带着一丝冷峭，“我的命，我自己说了算。就算是泥潭，我也要爬出来，洗干净，走到有光的地方去。”

她的语气平淡，但话语里的决绝和孤勇，却穿越了二十多年的时光，清晰地传递过来。张艳红仿佛能看到，当年那个同样年轻、同样一无所有、却有着狼一样眼神和孤注一掷勇气的女孩，是如何毅然决然地转身，背对着母亲的泪水和小城令人窒息的灰暗未来，踏上那列南下的绿皮火车。

“你做到了。” 张艳红轻声说，这不是恭维，而是陈述一个事实。

“做到？”

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