夜明珠非比寻常，普通百姓如何能有？但凭这条线索一路追查下去，必可查到寒飞儿身世的真相。

花天古想到这里，便一刻也坐不住了。匆匆忙忙赶回杭州城，打算找个当铺先看看这夜明珠的成色。那杭州城里的当铺几乎为徽商所垄断，与盐商、木客同为最赚钱的买卖。在这诸多当铺中，有一家“大福通”最为有名。

那大福通的朝奉（当铺的掌柜，因安徽土语而得名）姓赖叫赖益多，但凡来典当的，纵是价值连城的宝贝，他也能给说得一文不值，让你乖乖就范；到了绝当时，那副红口白牙又乾坤倒置、把个平平无奇的玩意儿说出八样好来，给他卖上个好价钱。就因为这一张能把死人说活、活人说死的利嘴，赖大朝奉便在同行之间名闻遐迩，得了个有点儿吓人的绰号——“来一刀”。

花天古欲查夜明珠的来历，自然要找杭州城最大的当铺。他在街上打听了，都说当铺首推大福通，于是便揣着那个宝贝，进了大福通的大门。

花天古进门时，赖益多正抱着个算盘算账。抬头看外面进来个道士，心中暗骂：“***，眼看到了下午要打烊，怎么竟来了个穷酸道士？想必是盘缠用尽了，随便找几样破烂拿来换钱使。”

赖益多想归想，脸上却丝毫不敢显露，堆起一副笑容对花天古打招呼：“呦！这位道爷里边请，您大驾光临，不知有何买卖关照小店？”

花天古面无表情，“嗯”了一声走到柜台前，大大咧咧将那夜明珠拿了出来，交到赖益多手上，冷冷答道：“贫道路过杭州，适逢手头拮据。随身带得这件宝贝，烦您给看看，是个什么来头、能值多少。”

明珠入手，赖益多心头大吃一惊。掂那珠子的分量、看那成色，真是绝世上品。手过处，一抹淡雾轻烟，行内称作“流云彩”，这东西他赖益多只听师傅说起过，却没福气亲自饱一回眼福。

赖益多手里惦着明珠，心头狂喜。暗想看这道士其貌不扬，不想却有这般家底，可喜今日让我碰上。转念又想，这珠子乃是稀罕物，有钱也没处去买，岂会是这牛鼻子之物？看他眉眼不善，想必是偷来的，急着销赃。

想到这里，赖益多眉头一皱，做出个为难的表情，慢条斯理地说：“不瞒道爷，看这珠子的成色、分量原本是好的，只是可惜未能保管好，失了形气。您看里面这些雾气，那便是混入了杂质，再不值钱了。”

赖益多说罢，假装低头端详那珠子，却抬起眼角偷看花天古的表情，做作了半天才开口道：“小店收了这样东西，卖是卖不起价的。若道爷急着用钱，便开个一百两的票子，您看可好？

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