半身人古德姆往皮手套掌心里吐了口唾沫，“这一次准行。［醉书楼 w-w-w.Z-u-I-s-H-u-L-o-U.C-oM］”他对自己说。然后小个子拼命拽紧革制的马缰，他憋红了脸，嘴里不断发出吭哧的低吼，身体尽可能的向后仰。但那匹苏美亚矮种马只是甩了甩头，沉重的身体仍旧陷在雪坑里。马儿用湿漉漉的大眼睛看着主人，眼神哀怨，似乎在说：“瞧，我就知道会出这事儿”。

“噢噢，父神哪。”商人终于放弃了无谓的努力，他放开缰绳，喘着粗气倒在雪地上，矮种马的大脑袋凑过来舔舔半身人冰冷的脸颊。“一定会有办法的。”古德姆自言自语，他安慰似的拍拍心爱的坐骑，浓密的马鬃来回扫着半身人的脸，弄得他很痒，以至于商人不得不一直将马鬃拂到马脖子的另一边去。

“糟透了。”古德姆长长的叹气，“糟透了。”

整个夏天，半身人从猎人和佣兵手里收购了至少三百张各色毛皮，全是上等货——威尔斯麋鹿淡棕的鹿皮是宫廷鞋匠制作硬皮高跟舞鞋的最佳选择；特米尔王国军服供应商则表示因为国王的慷慨，军队又有了更换制服的机会（“我得说我们需要更多的狼皮”）。而那个被商人妥当小心地藏在内衣里的袋子装满了晶核，父神在上，几乎每一颗都闪烁着迷人耀眼的紫色光芒。在半身人的眼中，它们和一堆“法师金币”也没什么两样。

当然，前提是他能够活着离开西萨迪斯——带着他的货物。

半身人一向谨慎。在雇佣了相熟而诚实可信的佣兵替他将货物送到铁堡的马里商会之后，古德姆带上足够的食物，御寒的帐篷和斗篷，骑着那匹苏美亚矮种马独自转向帕拉得丁，前往西兰德拉。夏季时碰上的西格玛商人告诉他，如果带着晶核到那里去，会有想不到的收获。

“他们愿意出更高的价钱，只要东西够好。”在某个弥漫着呛人的烟卷味和汗臭的帐篷酒吧里，对方口沫喷飞，用一个夸张的手势形容道：“相信吗？老朋友，比市场价高出三成或四成！”

四根粗大的手指立刻晃花了半身人商人的眼睛。

于是半身人决定到帕拉得丁去碰碰运气。古德姆听说过有关西兰德拉的传闻，但他并不担心。的确，裘德尔斯令人畏惧，但西格玛王国保护并且善待商人——只要他们带来王国需要的货物，另外记得在离开港口和城市时向税务官交税。

直到今天上午以前商人都觉得萨苏斯冲自己“打了一个味儿很足的酒嗝儿”。他没有遇上狼群和白熊，一路顺顺当当的，除了太冷以外全无缺点。就算在暴风雪的时候，半身人也替自己和矮种马

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