意识到荷尔人的决心恐怕比他之前所以为的更坚决，“西格玛人信赖刀剑胜过法术，他们呼喊父神的名号，教廷却无法在此地行使权柄。”来自另外一个世界的法师学徒向半跪的佣兵团领袖微微前倾，他们的距离如此之近，夏仲甚至在对方深褐的瞳孔里看到了自己的倒影。

“……带上诺斯德费尔，离开这里。”

努克听到自己强压在喉咙里未曾出口的惊呼声。而他的对面，爱德丽菲斯的牧师惊怒交加，如果不是还有最后一线理智约束着这位年轻的神职者，恐怕女孩会将荷尔人与无辜的法师学徒一道送至奥斯法的殿堂。

阿里转向佣兵们，“我比你们任何人更想活着离开这里。但是，如果需要牺牲，”他深吸一口气，“我也绝不吝啬献祭。”

这个回答并不在法师学徒的预料之中。但他仍保持着淡漠的表情，仿佛荷尔人只是对晚餐的内容提出了轻描淡写的意见，“那是你的责任。”法师学徒简短地回答，“我没有义务替你完成。”

“……我曾向长老们发誓会带它到它该去的地方。”

“那是你，不是我。”

在这个回答之后，法师学徒半垂下眼帘，“抱歉。”然后他说。

荷尔人不无失望地看着他，那双澄澈的眼睛里盛满了被拒绝的阴郁。“力量者不都在寻求支持者么？还是说我的忠诚对你来说无足轻重？”他站起来，怒意逐渐在强壮的的身体内积聚，“奥玛斯，别轻视奉献！”

夏仲抬起头，从这个角度如果还想看着荷尔人的眼睛那他必须尽可能地伸展脖颈，然后将下巴扬起来，“我并未轻视任何人，甚至我尊重这些牺牲，无论他们将祭品献于何人。”他直视着处在愤怒边缘的佣兵领袖，“令人钦佩的忠诚是无条件的，是信徒追随神灵而甘愿献祭幼子的忠诚，是被放逐的骑士追随被黜领主的忠诚，”他放轻声音，“不是可以加以条件的忠诚。”

所以，荷尔人，不要用忠诚形容你我的交易。

第一次，爱德丽菲斯的牧师打算为法师学徒喝彩。

阿里的脸色青红不定。他瞪着夏仲，人们不难在他的眼睛里找到羞愧，但荷尔人的表情却带着强硬的坚持，“没有哪一种忠诚没有带着条件。”在荒原上长大的异族男人语调僵硬，“在我们看来，父神值得敬畏，是因为它带来坏天气，饥荒，死亡，而我们不得不一直付出这些作为交换，谦卑地希望诸神能够稍微卫护荒原上的人和牲畜。”

“卑贱如我们，只懂得向强者献上忠诚和祭品。强大如你看来也许不值一提，但千百年来，荷尔人侍奉不同的强者，岁月无常，强者不断变幻，但荷尔永存。”

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