那笑容里没有得意，只有一种艺术家式的狂傲：“学生被骂惯了。御史台的折子堆成山，说学生‘有辱斯文’的，没有一百也有八十。”

他侧过身，露出身后几个衣着朴素、手里捧着纸笔的年轻人。

“但这些孩子需要有人替他们说话。学生不才，恰好管着一支笔、一张纸、一台印。”

孔怀贤终于笑了。

那是他今日第一次真正意义上的笑，淡得像秋风，却暖。

“写吧。”

他把那卷纸还给苏墨，“老夫不审稿。老夫只问你一句——”

“公爷请讲。”

“你那报纸，卖到曲阜要多少银子一份？”

苏墨一愣，随即眼眶微红：“一文钱。若是贫家子弟，免费赠阅。”

“好。”

孔怀贤点点头，拄着枣木手杖，向马车走去。

苏墨目送那辆青布马车消失在街角。

然后他转过身，看向自己的下属。

那双眼睛亮得惊人，像两口深井里燃着炭火。

“标题改四个字！”

“原先拟的什么？”

“《衍圣公入京，南城风波起》。”

“现改什么？”

“《圣学下凡》。”

下属们眼睛亮了，纷纷铺开纸笔。

苏墨大步走向人群，走向那些还在议论纷纷的百姓。他的笔开始动，嘴也开始问——

“这位大叔，您刚才听公爷讲话，印象最深的是哪一句？”

“这位小兄弟，你在义学念了多久书？识字几何？”

他的问题又快又准，像一把把精准的刀子，剖开每个人的肺腑，取出最鲜活的心跳。

赵老六被问到时，结结巴巴地说不出完整的话，只是一个劲地抹眼泪。

苏墨没有不耐烦，他只是静静地等，等那粗糙的手掌擦完眼角，然后问：

“您儿子叫赵栓子？名字谁取的？”

“我、我自己……”

“好名字。”

苏墨在册子上写下两个字，笔尖重得几乎要戳破纸面。

“栓得住，才立得稳。”

人群彻底散了。

但苏墨和他的下属们还在。

他们一直记到暮色四合，记到义学门口的灯笼亮起，记到最后一拨百姓揣着告示满意地离开。

苏墨合上册子，望向皇城的方向。

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