顾帅“裁几件冬衣”。

顾青安抚好老母亲，换了一身素净青衫，坐在前院正厅里。面前的紫檀木大案上，堆着足有三尺高的名帖。

他拨弄着折扇，时不时用扇尖在某张帖子上点一点。

“礼部侍郎周通之女，年十六，门第太低。”

“靖安侯刘家的侄女，年十八，父亲是个空头爵位。”

“江南顾氏远房支脉……”

嗤笑一声，那张帖子直接丢进了火盆。

“这个，这个，还有这个。”

扇尖挑出七八张帖子，丢给身旁的亲兵。

“收着，以后用得着。”

剩下的，看都不看，一挥手。

全进了火盆。

火焰腾起，把精心装裱的宣纸和烫金边烧得蜷曲发黑。顾青坐在火光旁边，火盆里的红光照不进他眼底。亲兵捧着那几张“幸存”的帖子，觉得这不像庚帖，倒像一叠刚码好的筹码。

亲兵试探着开口：“大帅，这些……要备礼回信么？”

“回信？”

顾青抬眼，眼风刮过亲兵的后颈。

“留着。让他们知道，顾府记下这笔账了。”

他站起身，走到门边，任凭寒风灌进正厅。

“这就够了。至于娶不娶——”

“得看他们家里头，还能拿出什么筹码来换。”

顾府的火盆里，最后一张名帖烧成灰烬，飘向夜空。

灰烬被风卷过东华门外的长街，落进更鼓声里。

京城的夜像一只刚合上的账匣。

所有人都以为今日这笔账已经算完了。

可渤海湾吹来的潮风，已经越过重重城门，悄悄压到了正阳门外。