“让开！”

一个穿着杭绸棉袍的胖掌柜，满脸通红，一脚把前面挡路的挑夫踹了个趔趄。

不是他想打人。

是他已经在这张皇榜前面，从寅时排到了辰时，前面还有四十三个人。

昨夜他还在这张榜下面破口大骂：“朝廷拿破纸抢钱！”

今早天没亮，他就让两个伙计抬着一口精铁打造的银箱，踩着半尺厚的泥雪，一路从码头狂奔到市舶司门口。

银箱砸在地上，箱盖掀开。

白花花的碎银子在初冬的冷光下，刺得人眼睛发疼。

“开户！老子要开户！”

胖掌柜扯着嗓子喊，唾沫星子喷在皇榜上。

那上面盖着户部和皇家银行的大红印。

“即日起，天津市舶司结关纳税，只认海防专项龙票。无龙票者，按走私论处，连人带货，充公水师！”

每一个字，都像一记耳光。

昨晚这些人还聚在酒楼里，拍着桌子赌咒：“老子就算把船烂在港里，也不兑那张破纸！”

今早，全来了。

而且来得比谁都急。

一个穿着高丽服饰的参商，急得把头上的黑笠都抓了下来，用生硬的官话吼：“我昨天还说这是纸！今天是纸也得兑！我的船上有三千斤高丽鲜参！不结关，全烂在舱里！”

“烂？”

旁边一个瘦得像竹竿的牙人冷笑。

“这时候急了？大圣皇家银行在你们高丽釜山港都开了分号，来的时候干嘛不提前兑好龙票？”

高丽参商满脸悔恨，捶着大腿嚎道：“我哪知道这纸在天津港比真金白银还硬！在老家，大伙儿都当那是朝廷骗银子的废纸，谁敢拿真金白银去换啊！”

“现在信了？”牙人嗤笑一声，“告诉你，不结关不是烂，是人被抓，船被扣，货充公。你那三千斤鲜参，明天就挂上海防总局的充公清单，当军饷发下去！”

高丽参商的脸，唰地白了。

人群越挤越厚。

有人抱着账册，有人扛着银箱，有人连鞋都挤掉了一只，光着脚在泥雪里蹦。

“开户！”

“我要兑龙票！”

“先给我办！我那两艘满载江南生丝的福船正等着发往釜山，再不结关出港，全得在底舱里返潮发霉！”

市舶司门口的皇家银行临时柜台，已经从三个加到了八个。

八个账房先生

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