退了哑仆，闩上门。

然后走到铜盆前，倒水，一遍一遍地搓手。用皂角，用力，直到手背的皮肤搓得发红，几乎破皮。

水渐渐变浑，泛着淡淡的粉。

她还在搓。

指甲缝，指关节，掌心的纹路。

总觉得洗不干净。

总觉得那温热的、黏腻的触感，还黏在皮肤上。

门外忽然传来响动。

不是敲门，是直接推门——门闩从外面被什么东西挑开了。

萧绝站在门口，手里拿着个细铁片。

他走进来，反手关上门。

看见铜盆里泛红的水，和她搓得通红的手。

没说话。

径直走过来，一把抓住她手腕。

力道很大，不容挣脱。

“这就受不了了？”他盯着她，“才一条命。”

楚明昭抬起头。

眼眶是红的，但没眼泪。

“主人，”她哑声问，“我及格了吗？”

萧绝看着她。

看了很久。

然后松开手，从怀里掏出个小瓷瓶，丢在她脚边。

“药膏。”他转身往外走，“抹上，明天手别肿。”

走到门口，他停住。

没回头。

“下次杀人，”他说，“别闭眼。”

门关上了。

楚明昭蹲下身，捡起瓷瓶。

拔开塞子，是清凉的药膏味，盖过了记忆里的血腥。

她走到床边坐下，蘸了药膏，一点一点抹在手背和手指上。

动作很慢。

抹到右手虎口时，她停住了。

那里有一道极浅的划痕——是发簪刺入时，被囚犯挣扎的力道划到的。当时没觉得疼，现在才渗出一丝血丝。

她盯着那道血痕看了会儿。

然后放下药膏，走到桌边。

从抽屉最深处，摸出一块素白帕子。

——是萧绝今日在牢里递给她，她没接的那块。

她把手贴上去。

虎口的血痕在帕子上印下一个淡淡的、模糊的印子。

像朵未开的花。

她把帕子叠好，和那支沾过血的乌木簪放在一起。

塞进枕头底下。

吹熄灯，躺下。

黑暗中，她睁着眼。

脑海里反复回放的，

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