了更多的山货，尤其是一种晒干的、气味芬芳、据说能提神醒脑、驱赶蚊虫的特殊花朵。

交易结束时，姜老单独留下了林清。

“林先生，”他的声音很低，带着沧桑和一丝若有若无的试探，“老朽……在这山里住了二十多年。见过狼，见过虎，见过比虎狼更可怕的人心。贵村的肖先生，还有你们……不太一样。”

他顿了顿，从怀中掏出一个更小、更沉、用多层油布包裹的布包，递给林清：“上次，你们对那种石头感兴趣。老朽……多留了个心。这包里的，是寨子里一个后生，无意中在更深一点的山坳里，一处断裂的岩壁上……敲下来的。颜色更纯，老朽愚钝，虽不知其价值，但想来……或许与你们更有缘。”

林清心中剧震，接过布包，入手沉重异常。他打开一角，里面是几块鸡蛋大小、通体呈深绿色、隐隐泛着金属光泽、几乎没有杂质的石块！

更高品位的铜矿石！

“姜老，这……”

姜老摆摆手，苍老的脸上露出一丝复杂难明的神色：“二十年前，老朽带着族人逃难至此，所求不过一隅安身，与世无争。但人……终究是活在人群里的。寨子里的娃娃们，不能一辈子，只会跟野兽、跟荒草打交道。”

他看着林清：“你们西河村，有路，有船，有砖瓦，有铁器……更有规矩，有那股子向上的心气儿。这些，都是好东西。比山里的金子……更金贵。”

“这些石头，留在我们手里，只是压箱底的死物。给了你们，或许……能变成些有用的东西，让我们寨子里的娃娃们，以后也能……沾点光。”

他不再多说，转身慢慢走回寨子深处，背影有些佝偻，却仿佛卸下了某种重担。

林清呆立原地，看着手中的布包，又看看远处那些正在新奇地试用新农具的白沙寨民，以及站在简陋屋檐下、好奇地看着他们这些“外人”的孩子们……

他突然明白了姜老的选择，也感受到了那份沉甸甸的信任。

这不仅仅是交易。

这是一个避世二十多年的老人，在看到另一种可能后，悄然开启的一扇门。

或许，连姜老自己都不完全清楚这扇门后是什么。

但西河村，已经站在了门口。

带着刚确认的、更高品位的铜矿样本，和一份比铜矿更珍贵的、来自化外之地的信任与期望。

当林清带着这包沉甸甸的“希望”回到西河村，向肖扬展示时，整个核心层再次被震

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