翼地将其取出。纸张边缘蜷曲炭化，稍一用力就会碎裂，中心部分也被火焰舔舐得残缺不全。借着窗外透入的微弱月光，只能勉强辨认出一些焦黄的字迹。

是账册。

残页上，“军饷”、“调拨”、“兑付”等字眼如同烧红的铁钉，刺进沈砚的眼睛。他屏住呼吸，指尖轻颤着翻动。大部分条目已无法辨认，但在最后几页相对完好的部分，几个名字反复出现，墨迹深重，仿佛书写者带着某种咬牙切齿的意味：

**崔显忠。**

**王延年。**

**还有一个姓氏被烧去大半，只余下一个“文”字旁。**

沈砚的血液似乎瞬间冻住了。崔显忠，现任户部侍郎；王延年，五年前病故的兵部旧员；而那个“文”字旁……他脑中闪过一个位高权重、名字带“文”的人物，呼吸骤然一窒。

苏凝霜凑近，目光扫过名字，又落到账册边缘一处不起眼的朱砂印痕上——那是一个模糊的、半个葫芦形状的标记。她瞳孔微缩：“这是宫内司库的密印。这批军饷的出入，走过内廷的账。”

就在这时，楼下传来极其轻微的“咔嚓”声。

像是枯枝被踩断。

两人同时僵住，迅速将账册残页塞入怀中，闪身躲进更深的阴影。沈砚的手按上腰间软剑的剑柄，苏凝霜的指间已多了几点寒芒。

月光移动，将楼梯口的影子拉长。

一个佝偻的、拖着脚步的身影，正缓缓向上走来。