如今看来，那并非随口之言。

“陛下，”王德去而复返，手中多了一份卷宗，“老奴刚去内侍省调了档。万兽园确实登记在冠军侯名下，但地契、文书上的经办人，都是那位马三宝马管事。园中护卫共三十二人，其中十八人确为伤残退役的老兵，多在陇右、安西受过伤，被冠军侯收留安置。”

“伤残老兵……”李世民喃喃道，眼中神色复杂。

“还有一事，”王德压低声音，凑近了些，“据老奴暗中查访，万兽园每月盈利，冠军侯只取三成自用，其余七成，三成用于园中日常开支，四成……入了‘忠烈抚恤司’的账。”

“忠烈抚恤司？”李世民转身，“这是何机构？朕为何不知？”

“是冠军侯私下设立的。”王德声音更轻，“专门抚恤阵亡将士遗属，资助伤残老兵生计。此事……朝中知道的人不多，侯爷也从未张扬。那些受助的遗属老兵，皆守口如瓶。”

李世民怔住了。

他终于明白了。

万兽园不是李毅敛财享乐的工具，而是他安置旧部、抚恤遗属的途径。那些黑衣护卫，恐怕都是曾在战场上为他流血卖命、落下残疾的老兵。开设赌局，斗兽娱众，虽不合儒家礼教，却是最快聚财的办法——有了钱，才能让那些失去生计的伤残老兵活下去，才能让阵亡同袍的孤儿寡母有口饭吃。

可这种方式……

太过扎眼，也太容易授人以柄。

“备车，”李世民忽然道，“朕要去冠军侯府。”

“现在？”王德一愣，“陛下，天色已晚，且未提前传召，是否……”

“现在。”李世民语气坚决，“轻车简从，莫要声张。朕要亲自问问李毅。”

“老奴遵旨。”

半个时辰后，一辆不起眼的青幔马车从侧门驶出宫城，在渐密的雪花中，悄无声息地汇入长安街巷的暮色里。

而此时，冠军侯府内，李毅刚刚听完马三宝的禀报。

书房内只点了一盏灯，昏黄的光晕将两人的影子投在墙上。马三宝——这位断了一臂的老兵，此刻脸上带着忧色：“侯爷，柴家那小子伤得不轻，柴绍怕是不会善罢甘休。要不要……先让园子歇业几日避避风头？”

李毅神色平静如常，手中把玩着一枚温润的玉佩：“不必。按律办事便是。京兆府若来查，让他们查，如实相告即可。护卫出手是重了些，但事出有因——柴令武擅闯内园、动手在先，我们占着理。”

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