此事你亲自督办,凡运粮民夫,双倍工钱,沿途官府全力配合。”
“臣遵命!”
朱由检环视众臣:“辽东之战,非只一隅之战,乃国运之战。朕已下决心:倾全国之力,必复广宁,必灭建州!诸卿可有异议?”
无人作声。
“既无异议,即刻行事。”朱由检坐回御座,“退朝后,王在晋、徐光启、海文渊、陈奇瑜留下。”
众臣退去,殿内只余五人。朱由检这才露出疲惫之色,揉了揉眉心:“诸卿都是朕的股肱,关起门说话。广宁之失,损失究竟多大?”
王在晋沉声道:“广宁守军八千,突围者不足三千。满桂将军殉国,祖大寿重伤,中层将领阵亡十七人。更关键的是,城中储备的火药五万斤、箭矢三十万支、粮草十万石,尽落建州之手。这些物资,够建州军三月之用。”
“锦州能守多久?”
“若援军及时,粮草充足,可守半年以上。”王在晋道,“锦州城坚,熊廷弼善守,且新式火炮多数在锦州。但……建州若用爆破弹轰城,仍是威胁。”
徐光启接道:“陛下,臣已命西山加紧赶制新式防爆盾。此盾以铁板夹棉絮,可挡爆破弹破片。首批千面,三日后可运辽东。”
“好!”朱由检稍感宽慰,“还有什么?”
陈奇瑜犹豫片刻:“陛下,陕西虽丰收,但连年灾荒,百姓底子薄。若强征余粮二十万石,恐伤民力……”
“不是强征,是购买。”朱由检道,“以市价加一成,现银交易。陕西百姓受苦多年,朝廷岂能再伤他们?海文渊,从债券款中拨银十五万两,专购陕西粮。钱要立刻到,粮要尽快运。”
海文渊苦笑:“陛下,债券款已拨大半,余银不足十万……”
“那就再发‘战争债券’五十万两。”朱由检斩钉截铁,“以收复辽东后之关税、田赋为抵。告诉百姓:此战关乎国运,胜则万民安,败则天下乱。朕相信,百姓明理。”
“臣……尽力而为。”
议事毕,天色已大亮。朱由检未用早膳,径直前往西苑码头。
“希望号”已整装待发。船身漆成深灰色,烟囱冒着白烟。甲板上,三千京营士兵列队整齐,火炮盖着油布,弹药箱堆放有序。沈廷扬正在船头指挥装运最后一批物资。
见皇帝驾临,全体官兵肃立。朱由检登船,逐一检视火炮、弹药、粮草,最后来到士兵面前。
“将士们!”他声音洪亮,“此去山
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