之侧，紫檀木轮椅上坐着的摄政王杜德，指尖摩挲白玉如意的动作陡然停住。

杜德漠然抬眼，苍白的脸上没了方才那似笑非笑的疏离，取而代之的是几分沉凝的威严。

不等周远开口，杜德便率先出声，声音不高，却稳稳压过了殿内的嘈杂：“陛下，顾尚书素有清名，臣以为此事定有蹊跷。赵全一介小吏，难保不是受人胁迫，才胡乱攀咬朝廷大员。”

此话一出，殿内顿时响起一片议论之声。

兵部尚书赵度时率先出列，躬身道：“摄政王所言极是！顾尚书为官数十载，兢兢业业，断不会做出这等贪赃枉法之事！”

紧接着，吏部侍郎、太常寺卿等数十名官员纷纷应声，言辞恳切地为顾文殊辩解，字字句句都透着对杜德的追随。

顾文殊像是抓住了救命稻草，猛地抬头看向杜德，眼中迸发出求生的光芒，哽咽道：“摄政王明鉴！臣……臣对大周忠心耿耿，绝无二心啊！”

御座上的周远此时半躺在龙椅上，指尖依旧漫不经心地叩击着扶手，清脆的声响在一片附和声中，显得格外刺耳。

他掀了掀眼皮，目光扫过那些争先恐后为顾文殊说话的官员，又落在杜德故作公允的脸上，唇角勾起一抹极淡的、带着几分轻佻的笑意。

这副场面，早在他的意料之中。

杜德见周远不语，只当他心存迟疑，便又往前倾了倾身子，语气愈发恳切：“陛下，国之根本在于吏治清明。若仅凭一纸不知真假的供状，便将一位户部尚书打入天牢，恐会寒了天下臣子的心。不如……”

“不如什么？”周远终于开口，声音里带着几分懒洋洋的漫不经心，却让殿内的喧嚣瞬间沉寂。

杜德顿了顿，沉声道：“不如暂缓处置，待查明真相，再做定夺。”

“查明真相？”周远轻笑一声，目光落在顾文殊身上，那眼神轻飘飘的，却像带着钩子，勾得顾文殊浑身发毛，“顾卿，赵全说，他做的每一件事，都是受你指使。如今，你说他是攀咬，他说你是主谋。这事，倒也简单。”

他话音一转，陡然拔高了声调，字字清晰地砸在众人耳中：“顾文殊，朕给你一个机会——你亲自去天牢审问赵全。朕要你当着满朝文武的面，问出个水落石出，证明你的清白。”

话音落下，满朝寂静。

顾文殊猛地从地上爬起来，踉跄着掸了掸朝服上的尘土，眼中的惊恐褪去大半，取而代之的是一种近乎急切的光芒。“臣遵旨！臣定当亲

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