上疾驰。

天黑时，马车停在一处荒废的山神庙前。

庙宇破败，蛛网遍布，但好歹能遮风避雨。林婉生了堆火，将干粮烤热分给大家。阿宝累极了，吃了两口就靠在苏芊芊怀里睡着了。

火光跳跃，映着三个女人疲惫的脸。

“按这个速度，再有三日能到江边。”林婉用树枝在地上划着路线，“过了江就是扬州地界，那边有表哥的人接应，就安全了。”

苏芊芊看着跳动的火焰，忽然问：“林姑娘，你到底是什么人？”

林婉动作一顿。

“你不是李执意的表妹，对不对？”苏芊芊看着她，“那日你说林柔是你姐姐，可李执意说过，林婉这个名字是真的，身份也是真的。那么，你到底是谁？”

庙里静了下来，只有柴火噼啪作响。

良久，林婉才开口：“我是林婉，也是林柔的妹妹。但我不是李执意的表妹——我是陛下的人。”

苏芊芊和柳如眉都愣住了。

“陛下？”柳如眉失声。

“十年前那场大火后，陛下就起了疑心。”林婉拨弄着火堆，“国舅权势太大，连太后都压不住他。陛下想扳倒国舅，需要证据，也需要一个契机。所以，他派我进了靖王府。”

她抬起头：“我的任务是监视李执意，看他是否真的在寻找小世子，也看……他是否有异心。”

苏芊芊想起这些日子林婉的种种举动——时而亲近，时而疏离，时而帮忙，时而试探。原来如此。

“那现在呢？”她问，“你现在帮我们，是奉了陛下的命令？”

“一半是。”林婉笑了笑，“陛下确实要我保护小世子，因为小世子是扳倒国舅的关键证人。但另一半……”她看向苏芊芊，“是我自己的选择。”

“为什么？”

“因为我姐姐。”林婉眼中闪过痛色，“姐姐临死前，拼死护住了那个孩子。她托梦给我，说那孩子是她用命换来的，要我一定要护他周全。”

她顿了顿：“苏姑娘，你或许不信，但我真的很感激你。这六年，你把阿宝养得很好。姐姐在天有灵，也会安心。”

苏芊芊不知该说什么。她偷走阿宝时，从没想过背后有这样惨烈的故事。

“所以，”柳如眉颤抖着开口，“陛下是站在靖王这边的？”

“陛下站在真相这边。”林婉道，“国舅这些年做的恶事太多，陛下早就想动他，只是缺一个名正言顺的理由。

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