姿态，“我建议你先问我最难回答的那个，这样接下来的对话会比较轻松。”

最难回答的那个。

林微言垂下眼睛，看着茶杯里那片已经彻底舒展开的茉莉花瓣。它在水中轻轻旋转，像一个迷你的白色星云。她吸了一口气，然后抬起头，直视顾晓曼的眼睛。

“你和沈砚舟，到底是什么关系？”

顾晓曼没有闪躲，也没有急着回答。她端起茶杯又喝了一口，那个停顿不是犹豫，更像是在选择一个最准确的措辞。

“合作关系。从头到尾，都是合作关系。”她把杯子放下，指尖在杯壁上轻轻敲了两下，“我知道外界不是这么传的。‘顾氏千金和那个年轻律师好上了’‘沈砚舟靠裙带关系上位’——这些话我听过，他也听过。但我们从来没有澄清过，不是因为我们默认，是因为澄清了反而会让事情更复杂。”

“为什么更复杂？”

“因为真正的交易不能让人知道。”顾晓曼说这句话的时候，语气终于染上了一丝严肃，“林小姐，我不是来诉苦的，但有些事情你应该知道。五年前，顾氏内部正在经历一场权力交接。我父亲身体不好，我叔叔那一脉虎视眈眈，想趁我接手之前把顾氏拆分套现。沈砚舟代理的那个案子，是我父亲名下一家子公司的股权纠纷案，官司打赢了，我父亲才能稳住控制权。所以我必须用最快的速度、最高的效率拿到胜诉判决。沈砚舟是那个案子的主办律师，我在那个节点上找到他，说白了，是趁人之危。”

林微言的手指收紧了。“你知道他爸爸生病的事？”

“知道。沈砚舟那时候已经把他爸转到北京来了，手术排了三次，每次临上手术台都因为费用问题推迟。他那时候刚独立执业不久，手上的积蓄全部填进去了，还借了一圈钱。我找到他的时候，他已经在考虑卖房子了。”顾晓曼的目光落在窗外，雨丝把老槐树洗成一片流动的绿，“我给他开的条件很简单——预付三年顾问费，帮他垫付他父亲的全部医疗费用，他帮我打赢这场官司，并且在三年内担任顾氏的专职法律顾问，薪酬照付，不会因为他预支了钱就克扣。说白了，我是用钱买了他的时间和能力，不是买他的人。”

茶室里安静了几秒。远处收银台的服务生在低声对账，纸页翻动的沙沙声像某种温柔的背景音。

“他答应了？”

“他考虑了三天。”顾晓曼转回头看着林微言，“那三天里他瘦了一圈，我后来才知道他是怎么过的——白天跑医院，晚上坐在律所里发

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