动力也有点不够。”张若松看了一眼蒸汽试验船，“压力释放阀的可靠性也存在很大问题，无法持续稳定的输出蒸汽。”

“是的，老师。”罗德生点点头，但脸上却并无气馁之色，“不过，我们的方向没错。所有的问题都是工艺方面的，只要再进行一番改进，我相信下次一定会跑得更远，行驶的也更为平稳。”

“不错，今天‘云蛟-9号’靠自己走了两百多米。”张若松看着陆续汇聚在码头上的技师和工匠都显出沮丧的神情，大声地说道：“这意味着什么？意味着蒸汽驱动船只是可行的！所有的问题也是可以解决的，这条路，我们已经闯出来了！在未来，我们一定会跑得更快，也更远！”

“可是，这已经是第九次失败了……”有人小声地嘀咕道。

“失败有什么可怕的？”张若松朝发出声音的位置瞥了一眼，沉声说道：“在科学试验的过程中，失败十次八次很正常，即使连续失败一百次、一千次，也没什么大不了的。至少，我们通过一次次试验，一次次论证，将那些错误的方法逐一摈除了，将无数的问题全都解决了。”

“你们要记住，任何一项科学探索都不是一蹴而就的，需要经历许许多多的失败，面临诸多曲折。但我们只要向着正确的方法前进，最后一定会获得伟大的成功。”

“老师，你放心，我们一定会总结这次失败的经验和教训，在最短的时间里，让蒸汽船顺利地下水航行。”罗德生郑重地保证道。

“不要急，慢慢来。”张若松看向罗德生：“你觉得具体问题都出在哪儿？”

罗德生将手上裹敷的湿毛巾取下，从身旁的一名助手接过新的湿毛巾继续包在手上：“主要问题有三个：气缸密封性差、锅炉热损耗大、螺旋桨推进存在瑕疵。”

“有解决方案吗？”

“有。”罗德生眼中闪过一丝精光，“第一，让新华重工设法改用整体铸造气缸，减少接缝；第二，增加锅炉隔热层，减少蒸汽损耗；第三，进一步改进螺旋桨形状，尽可能使其与破浪号上的螺旋桨接近。”

“需要多久？”

“三个月！……呃，最多半年。”

张若松点点头，转向魏应滨：“魏*主**席*，你怎么看？”

魏应滨沉思片刻，突然笑了：“既然如此，海军部可以再追加一万银元的研发经费。”

夕阳西沉，将停泊在码头的“云蛟-9号”剪影拉得很长。

尽管今天的试验未能完美收官，

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