次性死亡数百人是再正常不过的事情。

不过，金石岛矿场开发不到三年，大部分的作业区还都属于浅层矿脉，尚不至于发生深层矿洞垮塌或者透水之类的严重事故，算是这些劳工的不幸中之大幸。

像西属美洲殖民地那些经营数十年的银矿土著劳工年均死亡率通常都在22%-25%左右，致伤率则为30%，每年至少需补充50%以上的劳动力，方能维持正常生产。

相较而言，新华人的矿场管理就显得较为“温情脉脉”，不仅给予矿场劳工各种防护工具，比如安全帽（木制或皮革）、面罩，还在劳工受伤后会施以简单救治，大大减小了人员死亡率。

但即便如此，面对每年近百分之十的人员损失，矿场管理者依然很是头疼。

这种损伤率意味着要实现矿场的持续生产，而且产量还要逐年递增，那么每年就需补充15-20%的新劳工。

尽管，新华目前的年度移民规模已达两万人，但考虑到政府为这些移民所花费的巨大代价，哪里舍得将他们送至矿场如此消耗！

既然移民比较金贵，不能轻易损耗，那么矿场所需人力只能投向周边部落原住民，以牺牲他们的利益，来换取新华工业的发展。

太阳渐渐爬到头顶，矿坑里的温度开始升高。

李红鱼解开领口的口子，右手抬起，遮了遮刺眼的阳光。

他注意到远处一群苦力围聚在一起，似乎在为一处作业区的归属而争执吵闹，对旁边监工的呼喝丝毫不顾。

他顿时警觉地按住刀柄，大步走了过去。

“作死吗？”他二话不说，挥舞着鞭子朝人群劈头盖脸地抽了过去。

“再闹事，就关禁闭！”李红鱼指着抱头四散的苦力厉声喝道。

他所说的禁闭是指矿区营地附近那几个铁笼子，长宽高均不到一米，人在里面既站不直，也躺不平，还要忍受日晒雨淋，熬不住一天，便会哭喊着求饶。

“你个废物，手中的棍棒是摆设吗？”李红鱼瞪了一眼旁边狼狈地土著监工，“再管不好人，就跟着他们一起去挖矿！”

“是，我下次知道怎么做了。”那监工低着头聂聂地说道。

正午的钟声响起，苦力们如释重负地放下工具，蹲坐在地上，等待饭食送来。

李红鱼看着他们排队领取午饭，每人一碗燕麦粥、两个土豆和一个玉米馒头。

完成任务的可以多得几勺青菜，超额完成的还有一大块鲑鱼。

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