」了一声，端起手边的茶碗。

「金陵楼那边————」他问道：「今年的分红算清楚没有？」

这回接话的不是苗人凤，而是坐在圆凳上的胡四。

胡四三十七八岁，白净面皮，说话轻声细语，像个落第的秀才。他管着朱陈名下两座酒楼和一座戏楼，金陵楼是其中之一，就在秦淮河边上，三层楼面，光是厨子就养了二十多个，生意非常好。

「算清楚了。」胡四从袖子里掏出一本细摺子，翻开，念了一串数字，声调平平的，像是在念课文，「金陵楼今年净入四百四十三锭，三山街的醉仙居净入二百一十二锭，戏楼那边————」

朱陈摆了摆手，没让他念完。

「放这儿吧，」他说道，「我回头再看。」

这话的意思是「我知道了，但我不一定看」。

胡四和苗人凤对视了一眼，都懂。

朱大哥如今做生意，不大爱过细帐了。他只要知道今年比去年多还是少，多了多少，少了又是谁的责任，剩下的，自有相应之人去管。

靠墙的一张花梨木太师椅上，还坐着一个人。

这人姓鲁，名鲁大世，在朱陈手下管着青楼，同时也是他的姑夫。

五十出头，个矮，胖墩墩的，圆脸上永远挂着笑，像一尊弥勒佛。

但这个胖子手底下可是有五座青楼、一百多个姐几，他让谁接客谁就得接客，让谁不说话谁就不敢张嘴。

他的手段不是打，是拿捏。拿捏住你全家的饭碗，捏住你老家的田地，捏到你喘不过气来还对他感恩戴德。

另外，他还有一份「治病绝招」，即拿着烧红的烙铁往姐儿下体患病部位印上去，让人闻风丧胆。

鲁大世见朱陈搁下茶碗，才慢悠悠地开了口：「员外，旧院那边新来了一批姑娘，从扬州挑的，总共八个人，最小的十三，最大的十八。调教了三个月了，琴棋书画都过得去。我想着年前开个赏花宴，请几位总管府的官人过来坐坐，一人点一个，就算定下来了。上元县的张县尹那边，你看————」

「张县尹就算了，」朱陈懒洋洋地说道：「他那个位置，屁股还没坐热，不敢来这种场合。请王推官吧，这人有点意思，几次想来，最後又临阵退缩。所谓有色心没色胆，脑子里还存着点迂腐气。」

鲁大世点点头，又介绍起了青楼的收支状况。

窗外的雪慢慢停了。

屋顶上积了寸把厚的雪，压得屋脊上的小兽都

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