影无声地出现在他身后，正是大夏国师，烛虚。

“陛下息怒。”烛虚的声音沙哑而恭顺。

姜潜渊没有回头，声音平静。

“息怒？”

他反问了一句，那语调里蕴含的冰冷，让烛虚都为之一颤。

“朕的计划被打乱，朕的棋子脱离了棋盘。烛虚，你告诉朕，该如何息怒？”

烛虚连忙跪下：

“陛下，我等之所以迟迟不动那萧君临，不过是担心他背后的百万镇北军难以掌控。

一旦他死在京都，镇北军反噬，京城危矣！”

他想了想，语气变得阴狠起来：

“不过，那萧君临若再这般蹦跶下去，老臣建议，或可冒险一试，杀了便是！

待到陛下神功大成之日，功力将臻至前无古人后无来者之境，届时，何惧区区百万镇北军？”

姜潜渊眼中的寒芒一闪而过，最终还是归于平静。

“朕，不做没把握的事。”他冷冷开口：

“当务之急，是把姜乐给朕追回来！另外两个，准备好了吗？”

烛虚心中一凛，连忙起身，走到地宫中央的漆黑祭坛前，启动了机关。

“嗡！”

祭坛缓缓裂开，一具冰冷的石棺升了上来。

棺盖打开，里面躺着的，正是八皇子姜喆的尸体。

只是他的胸膛已经被整个掏空，看起来就像一个被制作完成的精致容器。

“回禀陛下，材料已经备好。”烛虚恭敬回答。

姜潜渊点了点头，目光又投向了地宫的另一侧。

那里，生长着一棵通体血红，不断扭曲，仿佛活物一般的诡异大树。

而三皇子姜战的半截身子，竟被无数根树根般的血色肉芽刺穿，如同嫁接一般，与那棵续命树长在了一起……