。马车慢慢地驶过城门洞，沿着大街往皇宫的方向去。

他先进了皇宫。朱标在武英殿接见了他。

朱标穿着一身明黄色的常服，坐在御案后面。见孔公鉴进来，也站起身，往前迎了两步。

孔公鉴走到殿中央，恭恭敬敬地行了个礼：“臣孔公鉴，参见陛下。”

朱标连忙抬手虚扶：“衍圣公免礼，赐座。”

太监搬来一把太师椅，孔公鉴坐下。朱标也坐回去，靠在椅背上，上下打量了他一眼。

二十多岁，年轻，沉稳，不卑不亢。

“衍圣公一路辛苦。”朱标说。

“承蒙陛下挂念，臣一路平安。”孔公鉴欠了欠身。

两人寒暄了几句，朱标问了些曲**阜的情况，孔公鉴一一作答，不疾不徐，该说的说，不该说的绝不多说。朱标又问了些族中的事，孔公鉴也都答得得体。

聊了一会儿，孔公鉴话锋一转，问道：“陛下，臣在曲**阜听说，朝廷要办一所格物院，又叫应天理工大学。不知可有此事？”

朱标点了点头，并不意外：“确有此事。朕让杏林侯李真负责。他已经选好了地方，就在钟山脚下，奠基仪式刚办完。”

孔公鉴又问：“臣斗胆，想问问这格物院教的是什么？”

朱标早就知道他会这么问，说：“教的是些实用的学问。水利、交通、工业、科技、匠作，都是些工匠的手艺。”

“朕想着，大明要强盛，不能光靠读书人，还得有工匠。工匠的手艺，也需要传承。”

孔公鉴沉默了一会儿，点了点头：“陛下说得是，工匠也是大明的子民，他们的手艺，确实需要传承。”

他没有继续追问，而是说：“臣听闻，这格物院的教习，是从龙虎山请来的道士？”

朱标看了他一眼，笑了：“衍圣公消息倒是灵通。不错，是杏林侯请来的龙虎山道士。他们精通水利、火药、医药、天文、机关，各有专长，非常适合当教习。”

孔公鉴点了点头，“陛下，臣能否见一见杏林侯？臣对格物院的事，还想多了解一些。”

朱标说：“可以。朕这就让人去请他。”

孔公鉴连忙抬手拦住：“陛下不必麻烦。臣自己去杏林侯府拜访便是。杏林侯是朝廷重臣，臣理当登门拜访。”

朱标不动声色地看了他一眼，点了点头：“也好。那衍圣公自便。”

孔公鉴站起来，行了礼，退了出去。

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