刑部尚书眉头一拧:“二十年前那场战役,战死将士无数,当年经手军饷的人,要么随老国公战死沙场,要么这些年陆续离世,人证永远不可能齐全,此案牵连甚广,再继续拖延下去,对不起当年浴血奋战的军士!”
“刑部尚书所言极是。”都察院御史颔首,“此案暗中查了半个月,一轮一轮审下来,该查的都查了,该问的都问了,再拖下去,也是这个结果,依本官之见,是该了结了,给天下一个交代。”
三司之中,二比一,主审与监审均倾向定案。
刑部尚书沉声道:“裴正则,贪墨军饷三十万两,证据确凿,依大夏律,判斩立决,其子裴琰,知情不报,包庇其父,判流放三千里,裴家产业充公,阖府上下,凡年满十二岁男女……”
就在这时——
大堂之外,传来一阵喧哗,人声鼎沸,越来越近。
刑部大门外,黑压压跪了一地的人。
有年过半百的男子,其中大部分缺胳膊少腿,他们是二十年前在那场战争中活下来的人。
有白发苍苍的老妪,她们是那场战役战死之人的老母亲。
亦有四五十岁的妇人,她们是遗孀……
谢枝云跪在人群最前面。
她一身素色布裙,没有佩戴任何珠玉首饰,神色凝重,透着一股凛然正气。
原身的丈夫并没有同老镇国公上过战场,当她找到这些家属的时候,本以为很难劝说。
毕竟时隔二十年,人心易散,且此事牵连甚广,稍有不慎便会引火烧身。
可她万万没想到,她只找到了三位当年的老兵遗孀,诉说了裴家的冤屈,其余人便自发奔走相告,短短两三天时间,竟聚集了一百多人。
看着眼前这黑压压的人群,看着那一张张满是风霜的脸,谢枝云鼻子一酸。
她跪在地上,大声喊道:“请朝廷重查此案!”
一位断了右臂的老兵,艰难地开口:“二十年前,边境粮草短缺,我们啃树皮,喝雪水,是老国公爷拿出自己的全部私产,给我们买粮添衣……当年我重伤,是老国公爷亲自为我去悬崖找药引子,才把我从鬼门关拉了回来,这样的人,怎么可能贪墨军饷?”
“我儿就是死在了二十年前那场大战之中,尸骨无存,但是战后一个月,抚恤金就送到了我老婆子手中,若是军饷被贪污了,那这抚恤金哪里来的?”
“我们不知道什么三十万两银子,我们只知道,当年老国公爷待我们
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