劝慰，实则句句带刺。先是指桑骂槐地暗指叶烁是“宵小之徒”，卖了叶琛和叶宏远一个好，却又立刻将话题引回叶深身上，点出他“身体不适”、“刚遭劫难”的“异常”，暗示他“行事不稳妥”，甚至隐隐将“府库失窃”与他“炮制寿礼”的行为再次勾连起来，最后还不忘“提点”他莫要“再像以前那般莽撞”，等于将他过往的“劣迹”又拎出来鞭挞了一遍。可谓绵里藏针，阴毒至极。

旁边的叶德海（五房）立刻笑眯眯地接口，打着圆场，语气却同样不怀好意：“文远兄言重了，深侄儿也是一片孝心嘛。只是这孝心，也得讲究个方式方法。你看今日这满堂贺礼，哪一件不是精挑细选，价值不菲？深侄儿这‘亲手炮制’的孝心，固然难得，但……终究是单薄了些。也难怪底下人会说些闲话，惹出这许多是非。要我说啊，深侄儿日后若想尽孝，不妨多向你大哥、二哥学学，这财力、眼力、手腕，都得跟上才是。光靠一点‘心意’和……运气，终究是走不远的。”

他更直接，将“孝心”与“价值”挂钩，赤裸裸地贬低叶深的寿礼“单薄”，并将“闲话”和“是非”归咎于叶深自身“实力不济”，最后还不忘捧一踩一，拿叶琛和叶烁做榜样，实则是在叶深的伤口上撒盐，更暗示他今日能过关全靠“运气”（指苏逸插手）。

这两人的话，如同两条毒蛇，一左一右，吐着信子，将叶深缠绕在中间。他们代表了相当一部分旁支的态度——对叶深这个“废物”三少本就看不上眼，如今见他惹了麻烦，更乐于落井下石，顺便向叶琛或叶烁示好，捞取利益。

叶深握着筷子的手，几不可察地紧了紧，指节微微泛白。他缓缓抬起头，脸上依旧是那副苍白“虚弱”的样子，眼神里带着“委屈”和一丝“倔强”，声音不大，却清晰地说道：“文远叔，德海叔教训的是。侄儿……确是考虑不周，行事莽撞，给家里添了麻烦，也让父亲和大哥烦心了。这寿礼，是侄儿能力有限，只能尽此绵薄之力，让两位叔叔见笑了。”

他先“认错”，姿态放得极低，符合他“弱势”的地位。但紧接着，他话锋也微微一转，语气带着一丝“茫然”的困惑：“只是……侄儿愚钝，有一事不解。这炮制寿礼，是父亲寿辰前月余，侄儿便有的念头，也向大哥和周管家禀报过。所用材料、工序，皆有据可查。而那府库失窃，据说是近日之事。这两件事，时间、物件、用途皆不相干，为何……偏偏就扯到了一起？还惹出这许多……误会？侄儿实在是想不明白。难道……真是侄儿运气太差，或者说……

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