是肥差啊。”赵机微笑，“张员外致仕后，家中子弟可还在朝为官？”

张茂脸上闪过一丝不自然：“犬子不才，只在地方任个小小主簿。倒是几个侄儿，有的在兵部，有的在工部，都是微末小吏，不值一提。”

“兵部、工部都是要职。”赵机转向张富，“张东主的车马行，生意可还兴旺？”

张富忙道：“托朝廷洪福，勉强糊口罢了。主要做些南北货运，偶尔也接些官府的差事。”

“南北货运……”赵机沉吟，“那定是熟悉河北各州道路了？”

“略知一二，略知一二。”

赵机忽然话锋一转：“昨日赵某在城外遇袭，刺客训练有素，不像寻常匪类。张员外、张东主久居邢州，可曾听说本地有这等悍匪？”

张茂与张富对视一眼，前者摇头：“邢州民风淳朴，虽有绿林，但多是劫财不害命之徒。如转运所言这般凶悍的，老朽闻所未闻。”

张富也道：“小人常年在外跑生意，若真有这等匪徒，早就传开了。此事确实蹊跷。”

“确实蹊跷。”赵机点头，从袖中取出那枚铁牌，放在桌上，“刺客身上虽未发现明显身份标识，但赵某的护卫在战斗中，却得到了这个。”

张茂、张富的目光落在铁牌上。张茂神色如常，张富却瞳孔微缩，虽然只是一瞬间，但被赵机敏锐捕捉。

“二位可认得此物？”赵机问道。

张茂凑近看了看，摇头：“从未见过。这‘石’字……莫非与石家有关？”

张富也摇头：“小人不识。”

“那这个呢？”赵机又摊开那张地图，指着红圈处，“这是在刺客身上发现的，标注了赵某遇袭之地。”

张富盯着地图，忽然道：“这地图……画得倒是细致，连小岔路都标出来了。不过，”他指着地图一角，“这里标注有误，这条小路三年前就因山体滑坡堵死了，根本不通。”

赵机心中一动：“张东主确定？”

“确定。”张富道，“小人的车马行常走那条路，三年前滑坡后还想过疏通，但工程太大，官府也不管，就废弃了。画这地图的人，要么是外地人，要么是……故意画错。”

故意画错。这四个字在赵机心中回响。

李宗谔此时插话：“张东主好记性。不过，地图画错也是常事，未必是故意。”

“李知州说的是。”张富连忙附和。

赵机不再追问，收起铁牌和地图，转而聊

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