卸新政不力之责，构陷于臣！臣与张茂素不相识，何来书信往来？”

“是吗？”皇帝从证据中抽出一张银票，“那这张‘昌盛钱庄’的银票又作何解释？票号显示，此票于腊月廿五由你府中管事孙福兑出，存入张茂名下。而张茂已招供，此乃你支付他垄断商铺、组织罢市的酬劳。”

孙何汗如雨下：“这……这定是有人盗用臣府中印信！陛下明鉴，臣一心为国，岂会行此卑劣之事！”

“一心为国？”吴元载忽然开口，“孙侍郎，磁州防御使刘承规划卖官铁三年，所得七成送入你府，此事也有账册为证。你府中管家孙福已在真定府招供，需要传唤对质吗？”

孙何身体一晃，几乎站立不稳。

皇帝的目光在孙何脸上停留良久，缓缓道：“孙卿，你是太平兴国二年的进士，朕亲手提拔你为礼部侍郎，寄予厚望。你告诉朕，为何要这么做？”

孙何跪倒在地，涕泪横流：“陛下！臣……臣一时糊涂啊！石保兴以旧情相胁，又以重利相诱，臣……臣鬼迷心窍，才铸下大错！但臣绝未通敌，只是……只是收了些钱财，在朝中为石党行些方便……”

“只是收了些钱财？”赵机忽然开口，“孙侍郎，你府中管事孙福已招供，你与辽国南京留守司萧干往来三年，以兵器换马匹，获利十万贯。这难道也是‘行些方便’？”

“你……你血口喷人！”孙何嘶声道，“陛下，赵机这是诬陷！他因推行新政与臣政见不合，便罗织罪名，欲置臣于死地！”

“政见不合？”赵机冷笑，“孙侍郎，你指使李宗谔伪造辽国细作，诬陷我真定府官员通辽；你收受刘承规贿赂，阻挠磁州官矿整顿；你派人在江南清查联保会，企图断我真定府财路；你甚至收买刺客，在邢州伏击于我——这也是政见不合？”

每说一句，孙何脸色就白一分。当说到“收买刺客”时，他终于瘫软在地。

皇帝眼中闪过一丝痛心，更多的是震怒。他缓缓起身，走到御阶边缘，俯视着瘫倒在地的孙何：“孙何，朕再问你一次：这些事，你可认？”

孙何伏地颤抖，良久，终于从牙缝中挤出几个字：“臣……认罪。”

殿中一片死寂。堂堂礼部侍郎，清流领袖，竟真的通敌卖国，结党营私，陷害忠良。

皇帝闭目片刻，再睁眼时，眼中已无半分温情：“孙何革去一切官职，押入御史台狱，严加审讯。其家产抄没，族人待审后处置。”

殿外侍卫应声而入，

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