在某些细节上高度相似!
特别是东海中的几个岛屿标注,几乎一模一样。
“殿下从何处得来此图?”
“是一位江南商人进献的。”寿王道,“说是祖传之物。小王觉得有趣,便收下了。”
“那位商人现在何处?”
“献图后便离开了,说是要回江南。”寿王道,“赵师对此图有兴趣?”
“确实。”赵机不动声色,“臣在研究海事,正需参考历代海图。不知殿下可否允臣临摹一份?”
“赵师喜欢,拿去便是。”寿王大方地说。
赵机道谢后,带着海图离开。回到开封府,他立即将两幅图对比。
毫无疑问,两幅图出自同一源流。寿王那幅更古旧,可能是母本;老者儿子那幅是近期绘制,标注了新的据点。
这说明,“三爷”组织在东海的活动,已经有相当长的历史。他们不但有据点,还有完整的情报网络,连海图都在不断更新。
正月廿五,苏若芷的密信到了。
信中说,她在江南查探发现,近半年来,明州、泉州、广州等地,都有倭商异常活动。这些倭商不仅采购货物,还大量招募工匠、水手,给出的报酬极高。
更可疑的是,有几位江南知名的海商,最近都神秘失踪了。家人报官,官府敷衍了事,只说可能出海遇难。
“妾身暗中查访,发现这些失踪的海商,都曾与一个叫‘东海商会’的组织有过接触。”苏若芷写道,“此商会行事隐秘,成员不明。但妾身从一个老账房口中得知,商会的账目往来,最终都流向一个地方——登州。”
登州,又是登州。
信的末尾,苏若芷还附上了一份名单,列出最近失踪的七位海商姓名,以及他们最后出现的地点。
赵机将名单与海图对照,发现其中三人的最后出现地点,都在海图标注的航线附近。
这绝不是巧合。
正月廿八,赵机进宫面圣,将近日调查所得全数禀报。
赵光义听完,脸色阴沉如水:“如此说来,这个‘三爷’组织,已经在东海经营多年,建立了据点、船队,还勾结倭寇,掳掠我朝子民?”
“正是。”赵机道,“臣怀疑,他们的最终目的,是在海外建立政权。而东海据点,就是他们的前哨。”
“好大的胆子!”赵光义怒极反笑,“在我大宋眼皮底下,竟敢如此猖狂!”
“陛下息怒。”吴元载劝
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