六月二十七，晨，汴京枢密院。

吴元载将一份密报推至赵机面前，面色凝重：“登州曹珝急报，蓬莱岛船队于三日前突然分散，十余艘战船航向不明。高琼派快船追踪，发现其中三艘转入淮河口，其余消失于外海。”

赵机心中一震。淮河通汴河，这正是墨璇警告的内河航道！

“淮河沿线防务如何？”

“已命两淮水军加强巡查，但淮河支流众多，若敌船化整为零，潜行而入，难以尽防。”吴元载指着地图，“更麻烦的是，淮河至汴河段，有多处古运河遗址，年久失修，但若稍加疏通，中小船只可行。”

赵机凝视地图，脑中飞快计算。从淮河入汴河，最快五日可达。今日二十七，若敌船已出发，最迟七月初二便会进入汴京水域。

“必须沿途设卡。”赵机果断道，“在陈留、雍丘、襄邑三处要害架设拦河铁索，派兵驻守。同时征集民船，装满石块，随时准备沉船阻塞河道。”

“此法太缓。”吴元载摇头，“铁索需时锻造，沉船亦需时机。若敌军突袭，恐不及反应。”

“那就用‘水雷’。”赵机想起沈括前日提及的设想，“以陶罐装火药，内置缓燃引信，浮于水面。敌船触之即炸。”

“此物……从未用过。”

“非常之时，用非常之法。”赵机起身，“下官即刻去找沈先生研制。吴公，请您调拨火药工匠，越多越好。”

离开枢密院，赵机直奔格物学堂。实验室内，沈括正带着几名学子改良床弩，见赵机匆匆而来，已知有事。

“沈先生，急需一种水上爆炸物。”赵机简单说明要求，“陶罐浮于水面，内置火药，有触发或延时引爆两种。”

沈括沉吟片刻：“触发引爆最难，需精巧机关。但若只用延时引爆，倒有现成之法——将火药装入猪尿泡，外裹桐油布，引信长度控制燃烧时间，掷入水中即可。”

“准头如何？”

“顺流而下，难以精确。但若在狭窄河道密集布放，总有碰上的。”沈括道，“只是此物危险，制作、运输皆需小心。”

“顾不了许多了。”赵机道，“请先生立即着手，先制百枚试用。所需物料，开封府全力供给。”

安排妥当，赵机又赶往将作监。鲁成正监督匠人改造水门，见赵机来，指着新装的铁栅栏：“赵府尹请看，按您的图纸，栅栏可升降。平时升起，容船只通行；战时降下，阻敌潜入。”

赵机仔

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