周强端起酒杯又放下：

“兰香去外地学习那阵子，鸿宾小楼的生意好得不行，一到饭点门口排长队。我就寻思着，趁这股劲头把连锁铺开，天天满城跑着找门面。”

“鸿宾小楼的房东晓亮见过，干脆利落一个人，做事公道。有天我刷朋友圈，看他在发出租广告，就是现在这个位置。”

王晓亮点了点头。那个房东他有点印象，具体长什么样记不太清了，只记得是个说话很靠谱的人。周强在转方东旭的咖啡厅时，帮忙说了公道话。

“我打了个电话过去，第二天就带秀云来转了一圈。”

周强的手指在酒杯沿上划来划去。

“位置、面积、格局，全对。秀云当时站在大厅中间转了一圈，回头跟我说了一句——就这儿吧。”

“我当场拍板给房东打电话。第二天房东从外地飞回来签合同，签完说什么都要请我们吃饭。”

周强嘴巴动了动，有一两秒没出声。

“那人酒量贼大，劝酒花样还多。什么过门酒、第一次见面酒、都是一口闷，整了一套又一套。我跟秀云加一块也没干过他一个人。那天我们心情好，也确实想喝。”

黄学礼的二郎腿悄没声地放了下来。

王晓亮整个人不自觉地往前凑了凑，两条胳膊撑在膝盖上。

“兰香走的那阵子，她妈一个人待在家里，嫌跟我住一个屋檐下不方便，怕邻居嚼舌根。我就搬出来，在外面住酒店。”

王晓亮当然知道，那时周强还问他借过出租屋。

周强捏了一下鼻梁。

“那天喝完，我比秀云还多灌了好几杯，走路都打漂。她送我回酒店——其实她自己也没好到哪去，扶我上楼的时候我们都不容易。”

房间里安静了。楼下有人在关门，铁皮门哐当响了一声，三个人都没反应。

“借着酒劲，我问她。”

周强的声音低下去了。

“我说秀云，你跟我说实话，当初为什么非要跟我分手。”

“她喝多了，没绷住。”

“她说一来她结过婚。离婚不光是因为感情不和，主要因为不能生育。检查过好几次，医生说怀不上。她前夫家里闹，最后离了。”

周强嘴唇抿了又抿。

“她知道我妈的遗言——让我早点结婚，早点生孩子。她就想，跟我在一起，她生不了，我得多难受。我妈走的时候就剩这一个心愿了，她不想碍事。”

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