“周某考了三次，第一次文章被尚书之子顶替，第二次被侯府侄儿占了名次，第三次呢，许是写得实在差了，那些世家子瞧不上了，才勉强得了个九品编修，在礼部做些抄写整理的琐事。”

他语气平淡，仿佛在说别人的故事，但眼中的涩意，却被云太傅捕捉到了。

云太傅长长叹了口气，面露惭愧：“科举一事，老夫当年亦曾多次上书，力陈其弊，请求革除积弊，唯才是举。”

“可惜，也是触怒权贵，反被逐渐架空，眼睁睁看着朝堂日益腐朽。”

周明轩点头，目光转向卫峥，语气沉重了几分：“不止文官如此，武将更是凄惨。”

“卫将军，您可知，当年与卫家齐名的镇北侯府，战败之后，其遗孀孤女，本应受朝廷抚恤，却被兵部几个龌龊官员强掳入府，受尽凌辱，最终双双自尽。”

卫峥握紧了拳头，指节泛白。

他当然知道此事，他与镇北侯的大公子交情匪浅，却只能眼睁睁看着嫂子侄女，蒙受羞辱，自己却脱不开身回京。

周明轩看着他紧绷的神色，继续道：

“哪怕是战功赫赫如卫家，一旦失利，朝中亦是唾弃之声不绝，粮草拖延，援兵不至。”

“将军，您麾下儿郎，有多少是死于后方算计，而非沙场拼杀？”

卫峥喉头滚动，几乎是从牙缝里挤出几个字：“很多。”

卫家军常年在前线浴血奋战，后方却连基本粮草都时常断绝，多少兄弟不是死在敌人刀下，而是活活饿死、冻死。

周明轩话锋一转，语气变得清朗起来：“然而，如今的大周，不同了。”

他看向云太傅：“太傅可知，如今科举，由陛下亲定新制，糊名、誊录，多方监管，杜绝一人舞弊。”

“更设明经、明法、明算等多科，不拘一格选拔人才。寒门学子，亦有鱼跃龙门之机。”

“周某不才，蒙陛下不弃，方能位列大学士，参与机要。”

云太傅低头不语。

周明轩又看向卫峥：“至于武将，陛下自身便是马上得的天下，武功盖世，军中无人不服。”

“所有军权，皆由陛下直掌，调度有序，赏罚分明。”

“昔年追随沈家一同前往大漠而来的老将后人，如肃国公，齐国公等人，皆得重用，爵位世袭，陛下从不猜忌。”

“六部之中，亦有诸多前朝归降的能臣，陛下量才施用，只看能力与忠心，不问出身

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