“少说也有五百里！”

“如今暮春，路上能轻松不少！”

司徒砚秋点了点头。

“那你们可知，关北不比关内，时时刻刻都在打仗，前路都是未知数？”

纪大壮挺直了胸膛。

“知道！”

“可就算死在路上或者战场，也总比一家老小在酉州活活饿死强！”

人群中爆发出山呼海啸般的回应。

司徒砚秋沉默了。

他发现，自己竟然找不到任何一个可以说服这些人留下的理由。

他给不了他们月饷二两的军饷。

他给不了他们田地。

他更给不了他们的孩子一个免费读书的学堂。

他能给的，只有朝廷的法度，只有一句不得妄动。

可法度，不能当饭吃。

司徒砚秋在木箱上站了许久。

风吹起他官袍的下摆，猎猎作响。

赵昌平在旁边焦急地等待着他的指令，城门口的守兵也在等。

渐渐地，人群也安静了下来。

所有人都看着这个年轻的知府，等着他的决断。

终于，司徒砚秋开口了。

他的声音不大，却异常清晰。

“赵昌平。”

“在！大人！”

“传令下去。”

司徒砚秋的目光扫过面前一张张充满渴望的脸。

“开城门。”

赵昌平猛地愣住了，他不敢相信自己的耳朵，抬头看着司徒砚秋，嘴巴张了张，却没发出声音。

司徒砚秋没有重复第二遍，只是平静地看着他。

赵昌平从自家大人的眼神里，读懂了那份决绝。

他咽了口唾沫，重重地点了点头，转身朝着城门守将跑去。

“开城门！”

随着守将一声嘶哑的号令，沉重的城门在吱呀声中，缓缓打开。

阳光从门洞外照射进来，为这群绝望的人，照亮了一条通往生路的光。

人群开始向外涌动，起初还有些迟疑，但很快就汇成了一股不可阻挡的洪流。

司徒砚秋依旧站在木箱上，他没有下去，也没有试图维持秩序。

他对着那片涌动的人潮，对着那些即将远行的酉州百姓，深深地抱了一拳。

“本官，祝诸位，前路平坦。”

“愿你们到了关北，

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