苏承锦的身子往前倾了倾，两手搭在膝盖上。

他抬起头看着蒋应德。

“关北两州，三十万人口。”

“其中识字的不到一成。”

“会算账的更少。”

“我在关北开了一座书院，叫敷文书院。”

蒋应德的眉头又动了一下。

苏承锦注意到了他的变化，继续开口。

“开蒙院有六十个孩童，一个先生忙得脚不沾地。”

“政论斋有四十个吏员和士子，教他们怎么管粮食、查赋税、安置流民。”

“武略堂有五十个军吏和壮丁，教他们怎么排兵布阵。”

“一座书院，五个院，加上杂役总共不到二十个先生。”

“二十个先生，教三十万人的未来。”

这句话说完，正堂里又安静了。

蒋应德的目光落在苏承锦脸上，眉心那条竖纹拧得更深了。

二十个先生。

三十万人。

他教了三十一年的书，太清楚这两个数字摆在一起意味着什么了。

苏承锦看着他。

“蒋先生说教书不是做官。”

“那我问你。”

“教一个孩子认字，他将来能看懂地契，不会被人骗走田产。”

“这算不算做事？”

蒋应德没有接话。

“教一个吏员算账，他能把一县的粮仓管得滴水不漏，百姓不挨饿。”

“这算不算做事？”

“蒋家祖训说不做官。我不要蒋家做官。”

“我要蒋家继续教书。”

“只不过教书的地方，从卞州换到关北。”

蒋应德没有立刻回应。

他端起茶杯，杯沿抵在唇边，停了一下，才倾过去喝了一口。

茶水已经不烫了。

他把茶杯放下的时候，后堂门帘后面，有人往外探了一下头，又缩了回去。

门帘晃了两下，归于静止。

蒋应德的目光落在苏承锦脸上。

“殿下说的好听。”

“但蒋某要问几件实在的事。”

苏承锦靠在椅背上，手拢在袖中，下巴微微抬了一下。

蒋应德竖起一根手指。

“第一，蒋家二十三口人北迁关北。”

“路途遥远，加上最近风声如此紧张，人走

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