一抹轻蔑的笑意。

“那位京城来的状元郎，骨头倒是硬，只可惜这景州城，不是靠几句酸腐文章就能镇住的。”

陈万财拍了拍自己的膝盖，站起身来。

“二十个穿着破袄的叫花子，连把像样的刀都凑不齐，昨日他在我陈家门外退了那一步，这景州的底气，就已经全在咱们八家手里了。”

陈万财竖起一根手指，看向左手边的王长山。

“长山兄，朝廷那道清剿令，说的可是限期一月？”

王长山是个干瘦的老者，穿着一身青色儒袍，闻言抚了抚稀疏的胡须，点了点头。

“一月。”

“那还急什么？”陈万财笑着摇了摇头，“他澹台望手里没兵没权，拿什么来查？在座八家大户的庄园，哪一座不是高墙深院？他逐家去敲门，敲到年底都敲不完。”

城北祖家家主祖志远捻着胡须，眉头却没松开。

“万财兄，话虽如此，可朝廷的令毕竟下来了，京城那边杀气腾腾的，沈简彝都进了大牢，严颂平更是家产抄没，这把刀，始终悬在咱们南地世家的头顶上，烧到景州是早晚的事。”

“烧到景州？”

陈万财笑了一声，伸手指了指正厅外面的方向。

“志远兄，京城和景州隔着多少里路？两千余里！朝廷的缉查司锐缇从京城出发，走官道最快也得半个月，等他们进了南地，黄花菜都凉了。”

他转头看了陈克一眼。

“陈克，景州周边最近的驻军在哪？”

陈克立刻接话。

“回大家主，景州府城没有驻军，最近的是相邻的霖州卫所，但那是霖州地界的兵马，没有朝廷调令，跨州调兵是杀头的死罪，霖州知府就算吃了熊心豹子胆也不敢干这种事。”

陈万财摊开双手，看着祖志远。

“志远兄，明白了吗？这位澹台知府，手里没兵，身后没靠山，一纸清剿令不过是张废纸，既然他不敢动刀，咱们也不必自己吓自己。”

坐在右首的冯茂将杯中酒一饮而尽，大声附和。

“陈兄所言极是！我提议，咱们各家名下正在往外州转移的田产地契，全都停下来，那些藏到乡下庄子里的私账，明日一早原封不动搬回各家账房，那些田产来来回回折腾，佃户们跟着人心惶惶，租子都不安心交了，这景州，还是咱们的天下！”

其余几位家主纷纷举起酒杯，厅内响起一片附和之声。

“各

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