要跟西园寺家比资历，别说关西了，放眼整个日本都没几个。

更何况，西园寺家可不止自身的家名……

远藤正要开口，书房的门被轻轻叩响了。

“请进。”

藤田推开门。他的姿态跟平时一样端正，脊背笔直，目光平视。但他站在门口的时间比平时多了一拍——大约半秒。

“小姐。”藤田说，“京都九条家来人了。”

皋月的手指停在剪报上。

“来的是九条老夫人身边的御付女中。”藤田顿了一下，“名为松室千鹤。”

远藤转头看向皋月。

九条家。

五摄家之一。

公家门第中仅居近卫之下的顶级名门。明治维新后，九条家获封公爵，与西园寺家同为华族中最顶层的存在。

而九条老夫人——当代家主的母亲——在京都旧门第的圈子里，是一个所有人提起来都会放低声音的名字。

她不管政治，不管商业，不管钱。

她管的是规矩。

京都旧华族圈子里的规矩。

谁家的女儿可以穿十二单出席新年仪式，谁家的嫡子能在葵祭中担任御使——这些事，都要经过她的点头。

皋月看着藤田，表情没有变化。

她把手里的剪报放下，盖在那行“被迫改姓”上面。

“请她到和室。”

“是。”藤田退出去了。

远藤看着皋月起身，将桌上的四份剪报整整齐齐码好，推到桌角。

“您早就料到了？”他问。

皋月没有正面回答。

她走到衣帽架前，换下书房里穿的羊毛开衫，理了理领口。

“浦上先生把战场搬到了关西。”

她在门口回过头，弯了弯嘴角。

“那就让京都来回答吧。”