守在门口的乌古仑冷不丁冒了一句。他那粗嘎的声音像是在砂纸上磨过：

“嫂子，你放一百个心。只要我乌古仑还有一口气，无论如何，也要把哨长全须全尾地带回来。”

赵振东转过头，看着这个坐在门槛上擦枪的瘦小汉子，忍不住开起了玩笑：“你这小子，没出息！怎么不说帮我把佐领的官凭拉回来？或者把千户大人的大印拉回来？”

乌古仑没笑，他那对八字腿在月光下显得有些局促，但他把怀里的“十三子快枪”抱得极紧：“我要官印没用，我就要哨长回来。”

那一刻，空气中的肃杀被一种滚烫的男儿情谊化开了。董秀兰看着这主仆二人，眼圈红了，她知道自己拦不住这股子属于旗人的、最后的尚武血性。

那一夜，夫妻二人极尽缠绵。赵振东在秀兰耳边低语，不再是酒楼里的狂傲，而是战前最真实的交代。

次日黎明，霜露未晞。赵振东翻身上马，乌古仑摇晃着身子爬上坐骑，瞬间化作一道矫健的影。

临行前，赵振东勒住马头，回望那座在晨曦中矗立的土围子。

“秀兰，记住了！”他大声喊道，“万一外头乱了，你别回新民老宅，就在这西佛镇待着。虽然这围子现在是半截青砖半截红砖，还没包圆，但这夯土可是我岳父带人用糯米汁一锤子一锤子砸出来的，真结实！洋人的开花炮轻易也轰不开！”

董秀兰站在碉堡的高台上，拼命挥着手里的素帕。她看着那一高一矮两骑，渐渐消失在向东延伸的官道尽头。

那是1894年的初夏，大清朝最后的精锐骑兵，正带着中世纪的荣耀和近代化的快枪，奔向一场必死的伏击。赵振东以为自己奔向的是升官发财的坦途，而乌古仑想的只是守护那份脆弱的恩情。

在他们身后，西佛镇那座半红半青的土围子，成了他们生命中最后的坐标，也是这个动荡时代里，三大家族最后的救命稻草。