人或车队，都要在他面前停留，接受盘问，有时还会被要求打开行李货物检查。兵卒们则虎视眈眈地盯着，手按在刀柄上。

轮到王管事的商队时，已是日上三竿。王管事堆起笑脸，弓着腰，将一叠盖着红印的文书和一个沉甸甸的小布包递到那文书面前，低声说着什么。文书眼皮都没抬，手指捻开布包口瞥了一眼，鼻子里哼了一声，才开始慢吞吞地翻看文书。

“王有财？跑西荒——东玄短途杂货的？”文书的声音干涩，“车上都装的什么？”

“回老爷的话，都是些粗盐、铁器、土布，还有些西荒的特产药材，不值钱，混口饭吃。”王管事腰弯得更低了。

“嗯。”文书随意翻了翻，目光扫过后面的车队和伙计，尤其在几个年轻力壮的伙计脸上停留了一下，“这些人，都是你的伙计？有路引吗？”

“有有有！都在这里！”王管事连忙又递上一叠纸。

文书接过来，一张张对着人脸看。看到姬无双时，他眉头皱了皱：“这个呢？看着面生，年纪也小。路引上没他。”

王管事心头一跳，脸上笑容不变：“回老爷，这是我一个远房侄儿，叫刘二狗，家里遭了灾，爹娘都没了，怪可怜的。我看他手脚还算勤快，就带着跑跑腿，学点本事，也算给口饭吃。还没来得及办路引，您看……”说着，又悄悄塞过去一小块碎银。

文书掂了掂银子，又上下打量了姬无双几眼。少年低着头，垂着眼，脸上带着长途跋涉的疲惫和尘土，衣衫破旧但还算整齐，看起来就是个普通的、略带拘谨的乡下少年。

“嗯，年纪是小了点。”文书将银子拢进袖子里，随手在路引后面添了几笔，又盖了个模糊的戳，“下次记得补上。过去吧。”

“多谢老爷！多谢老爷！”王管事连声道谢，挥手示意车队赶紧过。

姬无双低着头，推着骡车，跟着队伍缓缓通过木栅。他能感觉到几道兵卒审视的目光从身上扫过，但并未停留。直到彻底走出关隘的阴影，重新踏上东玄地界的土路，他才微微松了口气。

过关，只是第一步。

眼前的景象与西荒那边并无太大不同，依旧是荒凉的土路和远处朦胧的山影。但空气中的气味似乎有些不同，少了些纯粹的干燥和尘土味，多了些湿润和……一种隐约的、像是焚烧某种特殊香料留下的淡薄余味。路旁的植被也更茂密了些，虽然依旧是耐旱的品种，但颜色更深绿。

商队没有停留，继续赶路。王管事明显加快了速

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