半。许多郡县守将惊惶,有的闭城自守,有的甚至暗中与江东联络。
后院起火,军心动荡。
夏侯渊知道,不能再拖了。他必须速破南皮,回师青州。
“传令:今日午时,全军总攻!先登城者,赏千金,封列侯!”
曹军如疯虎般扑向城墙。
南皮守军已到极限。鲜于辅左臂中箭,仍死战不退;刘协也拔剑站在城头,亲手射杀一名登城曹兵;张角更是浑身浴血,连斩七人。
正午时分,曹军终于突破东门,涌入城中。
巷战开始。每一条街道,每一座房屋,都成了战场。
就在这绝望时刻,北方地平线上,烟尘大起。
“援军!是援军!”城头瞭望哨嘶声大喊。
田豫率五千常山骑兵,终于赶到!
这支生力军如尖刀般切入曹军侧翼。夏侯渊腹背受敌,军心大乱。
鏖战至黄昏,曹军溃败。夏侯渊率残部万余,仓皇南撤。
南皮保住了。
城墙上,张角扶着垛口,望着败退的曹军,长舒一口气。
身后,刘协走到他身边,轻声道:“张卿,我们赢了。”
“是,陛下。”张角转头,看着少年天子被硝烟熏黑的脸,“但我们赢的,不止这一战。”
他望向南方:“经此一战,天下人会知道:常山不仅能守,还能攻;不仅有仁政,更有铁血。曹操的诸侯联盟,该动摇了。”
确实,南皮之战的消息如飓风般传遍天下。
江东,孙策看着战报,抚掌大笑:“张角果然有手段!传令:水军继续袭扰青州沿海,再派陆兵五千,做出北上姿态,牵制曹军东线!”
西凉,马超对父亲马腾道:“父亲,常山以弱胜强,可见天命所归。我们该做决定了。”
荆州,刘表召集文武,将曹操要求他出兵的文书压下,叹道:“且再观望。”
而邺城的曹操,在接到夏侯渊败退的消息后,闭门三日。
再出来时,他眼中多了几分苍老,也多了几分决绝。
“传令各地:加紧征粮征兵。秋收之后,朕要亲征常山——不死不休。”
天下棋局,在这一战后,彻底明朗。
常山不再是被困北方的割据势力,而是能与曹操分庭抗礼的另一个中心。
而张角知道,真正的决战,即将到来。
他站在南皮城头,望着这片被鲜血浸
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