杂神色，“请周平今晚来府中，朕与他单独用膳。”

诸葛亮一一记下，迟疑道：“主公，周将军乃社稷重臣，若真有异心……”

“朕信他。”张角打断，“但正因信他，才要问清楚。”

当夜，镇北将军府膳厅。

菜肴简单：一盆羊肉，两盘时蔬，一壶浊酒。张角与周平对坐，无侍女侍从。

“还记得当年在黑山南麓，你我第一次同桌吃饭吗？”张角给周平斟酒。

周平双手接过：“记得。那时只有一锅野菜粥，主公却将稠的都分给了伤患和老弱。”

“那时你说：跟着这样的人，不亏。”张角举杯，“来，敬当年。”

两人一饮而尽。

沉默片刻，周平主动开口：“主公今日找末将，是为士族串联之事吧？”

“你知道了？”

“太平卫有监察之权，末将掌邺城防务，自然知晓。”周平坦然，“确实有几家大族找过末将，许以重利，希望末将在主公面前美言，保全其祖产。”

“你答应了？”

“末将没收钱财，但……应允会向主公转达他们的诉求。”周平抬头，目光坦诚，“主公，末将以为，新政虽好，但操之过急恐生变乱。邺城不比常山，此地关系盘根错节。若逼得太紧，他们暗中勾结曹操残部，或引外兵，岂不坏事？”

张角静静听着，末了问：“所以你觉得，该缓？”

“该有缓急。”周平道，“分田可缓，先推行赎买制，让士族有路可退。取士可宽，留部分官职予士族子弟，安其心。待大局稳固，再逐步推进不迟。”

“那百姓呢？”张角问，“百姓等得了吗？去岁中原大旱，今春若不及时分田播种，秋后又有多少人家要卖儿鬻女？”

周平语塞。

“周平，你跟朕最久，当知朕为何起事。”张角语气转沉，“不是为了换个人当皇帝，不是为了你我封侯拜将。是为了让这天下，少些饿殍，少些悲声。”

“末将明白……”

“你不完全明白。”张角摇头，“你若真明白，就不会收崔氏送来的那两个美婢。”

周平浑身一震，脸色煞白。

“不必解释。”张角摆手，“男人好色，人之常情。但你要想清楚：崔氏为何送你美人？是看你周将军英俊潇洒，还是看中你手中兵权？”

“末将……知罪。”

“罪不罪的，先不说。”张角给他又斟一

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