但退路已被滚石堵死。一些士卒试图攀爬,又被弩箭射落。
张角冷眼看着。这就是山地战的残酷——地利优势可以放大十倍百倍的杀伤力。
半个时辰后,第二批中军一千人,死伤过半,余者投降。
夏侯渊在后面看得目眦欲裂。他没想到伏击如此凶猛,更没想到对方竟能精准分割他的部队。
“将军,怎么办?强攻吗?”副将焦急。
“不。”夏侯渊咬牙,“敌军占据地利,强攻是送死。传令:全军后撤五里,扎营休整。另,派快马通知后军马队,加速前进,今夜必须与主力会合。”
他判断:张角兵力有限,只能固守险要。若自己退到开阔地扎营,待马队赶到,有了骑兵优势,再绕道或强攻,都有余地。
这判断没错,但正中张角下怀——他要的就是拖延时间。
当夜,曹军大营。
夏侯渊正在研究地图,苦思破敌之策,忽然营外传来骚动。
“怎么回事?”
“将军!马队遇袭!战马……战马被烧了大半!”
夏侯渊冲出营帐,只见东南方向火光冲天,隐约传来战马悲鸣。他眼前一黑,几乎栽倒。
战马!那是虎豹骑的命根子!
“是谁干的?!”
“是……是一支黑衣部队,人数不多,但身手了得。他们趁夜突袭,烧了马厩就跑,追之不及……”
夏侯渊一拳砸在案几上:“张!角!”
他现在明白了:白天的伏击是佯攻,真正的杀招在夜间。张角算准了他会等马队,也算准了马队会走那条路。
失了战马,这一万“骑兵”出了山,战力折损何止一半?
“将军,现在怎么办?”众将面如土色。
夏侯渊强迫自己冷静:“马队还剩多少战马?”
“不到……不到五百匹。”
五百匹,只够组建一支小队。夏侯渊心念电转:“挑选五百最精锐的士卒,配战马,明日黎明前,绕道北面山脊。那里有条猎户小道,可通虎跳峡后方。”
他指着地图:“张角主力必在虎跳峡设伏,后方空虚。我们这支骑兵绕过去,直扑其指挥所,擒贼擒王!”
“可那条小道极险,战马未必能过……”
“下马步行!”夏侯渊决绝,“只要过了山,抢了敌军马匹,我们又是骑兵!”
众将面面相觑,但见主帅如此,只得领命。
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