哪里还敢怠慢，当即分了一人去通报，剩下的人检查活字和油墨。

足足等了半个时辰，终於有内侍出来，把徐来和沈括请进去。杂役则被打发离开，活字丶油墨由皇城侍卫带走。

他们进入皇宫之後，被带去偏厅等待。

大殿之内，首相曾公亮正在向皇帝告别。他这次辞职得比较彻底，连地方官都不愿意再做，只保留司空丶侍中丶节度使等荣誉职务。

等曾公亮离开，徐来和沈括才被请进大殿。

由於是带着沈括来的，赵顼见面就问：「可是又造出什麽新军械？上个月朕亲自检阅撼地雷，着实乃守城利器也。」

沈括回答说：「臣确实在改进撼地雷，欲把陶土壳改为铸铁壳，如此就更便於运输和储存。不过今日进献之物，却是出自徐学士所想。」

赵顼哈哈笑道：「火器便是出自两位之手，一个提出想法，一个制造出来。这次又是什麽宝物？」

徐来拿出字册说：「文教之物。」

沈括也指着手捧活字的侍卫：「庆历年间，杭州有工匠毕升，以泥丶木为活字印刷书籍。由於缺陷太多，并未传播开来。而今，臣与徐学士已改进这些缺陷。」

赵顼好奇起身，观察活字和油墨。

铅活字目前只有十多个，都是手工刻出来的。

赵顼看完活字，又端详油墨：「这是墨水？」

沈括解释道：「泥活字易损毁，木活字易变形，铜活字丶铅活字又不挂墨。徐学士说油易挂於物，臣便用桐油造出油墨。又研究配比造出铅活字。」

徐来说道：「陛下，铸钱监就能铸造铅活字。同一个母模，可以反覆铸造活字。臣计算了一下，如果此法风行，能让书籍价钱减半。尤其是今後发邸报，也不用吏员誊抄了，可以直接大量印刷。州府告示，都能印刷。」

赵顼听完没有说话，而是思考其巨大影响力。

徐来继续说：「今後的各地铸钱监，除了铸钱之外，还能铸活字卖给书商。这也能为朝廷和地方官府增加一大笔收入。

17

「先试试看。」赵顼说道。

沈括立即行动起来，并解释道：「今日器具简陋，真正印刷之时，还要用松香等物固版————陛下请试之。」

沈括递给皇帝两把刷子，教赵顼如何用活字印刷。

赵顼玩得非常起劲。

由於没有固版，印出来的字歪斜不齐，但每个字的墨迹非常清晰。

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