每一个字都像从牙缝中挤出，“用‘敬贺’、‘通好’之词。贡物……按亲王例，加倍。

总之，不能予他立即翻脸的口实，但……也绝不能真的称臣！”

这是走钢丝，是在屈辱与生存之间，寻找那微乎其微的平衡点。

“另，加强边境防务，尤其是河东、剑南一线。命李靖……密切注意隋军动向。国库再挤一挤，多备军械粮草。”

“还有，之前议定的，增加官学补贴、减免部分地区赋税之事，加快办理。民心……不能丢。”

一道道命令发出，苦涩而无奈。

“臣……遵旨。”魏征深深叩首，声音哽咽。其余众臣，亦皆俯首，殿中弥漫着一种悲凉而压抑的气氛。

大唐，这个曾经睥睨四方的天朝上国，如今却要被迫向昔日的对手、如今的强敌，低下高贵的头颅，去朝贺对方公主的诞生，庆贺对方更改年号。

这口气，堵在每一位大唐君臣的胸口，憋屈得让人发狂。