��做人、做人总得要张脸吧！”

他顿了顿，看着母亲闪烁的眼神，抛出了最实际也最让田方顾忌的理由：

“您别忘了！青竹明年就要相看人家了！青松后年也该说亲了！青林还在学堂里念书，指望着将来有个好前程！您在这儿闹得鸡飞狗跳，逼得二哥一家过不下去，传出去，哪个好人家敢把姑娘嫁进来？哪个夫子还敢用心教青林？您真要为了一点摸不着边的钱，把孙子孙女的前程和脸面都搭进去吗？！”

这话像一盆冷水，兜头浇在了田方那颗被贪婪烧得滚烫的心上。

她可以不在乎二儿子的死活，可以不在乎村里的风言风语，但孙子孙女的亲事和前程，却是她最大的软肋和指望！

她气势瞬间矮了半截。

但她嘴上还不肯认输，强撑着故作镇定地反驳，只是声音明显虚了许多：

“你、你少唬我！我们家青竹是木匠，手艺好着呢！有的是姑娘想嫁进来！”

话虽如此，她骂骂咧咧的声音却小了下去，眼神也开始躲闪。

陈大锤见她态度软化，赶紧半推半扶地把她往外带：

“是是是，等青竹学完手艺，到时候娶个好媳妇回来。那咱们就更该注意点不是？娘，先回家，先回家再说……”

张巧枝也连忙上前，想去拉还站在一旁、满脸不甘心没拿到好处的王金花：

“大嫂，走了，回去了。”

王金花正憋着一肚子火没处发，见好处没捞着，婆婆还先怂了，气得一把甩开张巧枝的手，狠狠瞪了陈石头和李秀秀一眼，哼了一声，扭身气冲冲地先走了。

张巧枝被甩得一个趔趄，看着大嫂的背影，无奈地叹了口气。

她回头望了一眼院子里的陈石头等人，眼神里带着歉意，但更深处的，却是一闪而过的、连她自己都可能未曾清晰察觉的羡慕：

若是我们三房也能被这样‘分出去’，哪怕日子清苦些，但能自己做主，不用日日看人脸色，该有多好……

她不敢再多看，匆匆跟上丈夫和婆婆的脚步离开了。

院外围观的人群见田方被劝走，没了热闹可看，也便三三两两地议论着散去了。

直到院门被张巧枝从外面轻轻带上，陈石头一直紧绷着的脊背才猛地松懈下来，透出一股深深的疲惫。

李秀秀立刻察觉到丈夫的情绪，快步上前，用自己粗糙的手紧紧握住他那双因为紧握拳头而骨节发白的大手，声音轻柔却充满力量地安慰

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