女儿，眼眶红透，朝陈小穗点点头，说不出话来。

陈小穗摇摇头，轻声道：“夜里再观察，要是再烧起来，就再喂一次。”

众人这才稍稍松了口气，却也没了睡意。

篝火边，几个大人围坐着，压低了声说话。

“黄皮子那事儿，我越想越不对。”

张福贵皱着眉头，“咱们来了这么久，山谷里干干净净的，怎么突然就有了？”

“会不会是从外头钻进来的？”江树问。

“钻也得有路啊。”陈石头摇头，“明天得把山谷四周一定要好好查一遍。”

林野沉吟道：“要是从地下河那条道……”

“那条道七拐八拐的，而河里还有水，黄皮子能摸进来？”张福顺不信。

“难说，”陈青竹插话，“畜生嗅觉灵，闻着水味儿，顺着走，未必走不进来。”

陈小穗静静听着，心里却莫名有些不安。

她正出神，忽然听见一阵细微的响动。

窸窸窣窣，窸窸窣窣。

像是有什么东西在爬。

“你们听。”她低声道。

众人静下来。

那声音更清晰了，从山洞深处传来，从小河那边。

山洞中间那条小河，原本有水流着，近来水位越来越低，如今只剩下浅浅一层，勉强能没过脚背。

河床两侧的石头都露了出来，湿漉漉的，在火把光里泛着幽暗的光。

离小河最近的铺位是张家的几个年轻人。

张亭最先探头往那边看，只一眼，整个人僵住了。

“那、那是什么？”

众人循声望去。

火把的光只能照到河床边沿，但已经足够看清。

有什么东西正在从河道里往上爬。

湿漉漉的皮毛，细长的尾巴，一双闪着幽光的眼睛。