济于事。”笙歌语气平淡，“只是往后，还请二哥擦亮眼睛，莫要再被人当枪使，更莫要因一时冲动，毁了自己多年经营的漕运声名。”

说罢，她转身离去，留下笙笛与王管家在原地，气氛凝重。

返回笙府的路上，已经不早了，天边泛起一抹淡淡的霞光。笙歌与谢韵坐在马车中，马车载着两人，缓缓行驶在青石板路上。

“今日之事，多亏师尊。”笙歌轻声道，“若非师尊寻来漕运管事，又请动知府亲至，仅凭货单与漕运记录，未必能这般快定分晓。”

她顿了顿：“只是……此事没有那么简单。有太多地方不对劲。”

谢韵看向笙歌，“说来听听。”

“一方面是时机。”笙歌抬眸，眼底映着霞光，却藏着一丝冷冽，“茶会刚谈及商路盟约，二哥便恰好‘得知’商队夹带私盐与鲁山绸，未免太过巧合。仿佛有人算准了时间，就是要在盟约将成之际，搅乱局面。”

她抬眸望向谢韵，“我想，这里面定有大姐的手笔。可是另一方面，大姐的算计向来留有余地，她要的是让二哥生疑、搅乱盟约，却绝不会愿闹到惊动知府的地步——这对她巩固地位毫无益处，反而会让卿氏对笙府生厌。可今日之事，二哥的反应太过激进，仿佛笃定卿氏商队必有问题，甚至不惜赌上自己的漕运声名。”

刚回府，就听得府中有一个小侍女被杀了，尸体就藏在浣衣局后院的柴房里。

两人快步赶往浣衣局，远远便见柴房外已围了几个管事模样的人，脸色皆是凝重。

推开门，一股淡淡的血腥味混杂着柴禾的霉味扑面而来，一个小侍女的尸体已经被盖在白布下。她手边散落着一块破碎的绢帕，上面沾着些许墨渍，正是前几日浣衣局衣物被染时同款的松烟墨。

正在检查尸体的林密见笙歌和谢韵来了，便起身行礼。

“她是怎么死的？”

“手段极其干脆利落，一刀封喉。”

“什么身份？什么时候发现的？”笙歌蹲下身，目光扫过白布盖住的轮廓。

浣衣局管事连忙回道：“回三公子，是大小姐苑里的一个叫春桃的四等小侍女。方才整理柴禾的婆子发现的，估摸着……已经没气大半天了。”

话音刚落，一道急促的脚步声传来，笙箫带着锦书匆匆赶来，脸上满是恰到好处的惊惶：“怎么回事？怎么会出人命……”

她走近看到尸体时，身子微微一晃，眼底闪过一丝真切的惊疑，随即转为

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