没睡。曹鼎走后，他坐在厅里枯坐到天明，脑子里翻来覆去都是那句“您这是打草惊蛇”。他知道曹鼎变了，可更让他心慌的是——背后那个始终没露面的人。

陈长安。

这个名字像根刺，扎在他喉咙里咽不下、吐不出。

“大人，”门外仆从声音发抖，“街上……街上贴了您的信。”

严蒿眼皮一跳：“撕了便是。”

“已经派人去撕了，可……可人太多，刚撕一张，又有三张冒出来。而且……而且百姓都在传，说您勾结西域，卖通关文书换银子……”

“荒唐！”严蒿猛地放下碗，汤汁溅到袖口，“一封伪造的信，能掀起多大风浪？”

话音未落，亲信匆匆进来，双手呈上一张皱巴巴的黄纸。

“这是从鼓楼南街抢下来的，还没被撕烂。”

严蒿接过一看，脸色骤变。

纸上内容不多，但字字如刀。先是几句寒暄，接着便是赤裸裸的交易条款：三十万两白银，换西域商队五年免税通行权，另加三处边关驻军调动情报。落款虽无印章，但笔迹与他平日手书极为相似，连“之”字末笔那一勾的顿挫都一模一样。

最要命的是，信中提及的“老地方交接”，正是他私设在城外的一处废弃驿站——这事除了心腹，无人知晓。

他手指掐进纸里，指节泛白。

“假的……一定是假的。”他低声喃喃，可语气已不像刚才那般笃定。

“大人，”亲信压低声音，“兵部最近确实调走过一批骑缝印泥，说是补档用。可……可没人知道具体去了哪儿。”

严蒿呼吸一滞。

他忽然意识到——这不是简单的造谣。这是精准打击。对方不仅知道他的笔迹、他的私密据点，甚至可能掌握了官印流转的路径。

这已经不是流言，是证据。

他猛地起身，几步冲到窗前，一把推开雕花木窗。

远处，朱雀桥头人头攒动，黑压压一片。隐约有喊声随风传来：“严蒿通敌！还我血汗钱！”

又有孩童尖声跟着喊：“卖国贼滚出来！”

一声接一声，像锤子砸在耳膜上。

严蒿站在窗前，身形僵直。他看见街角又有两个差役想去撕信，刚靠近就被百姓围住，推搡中帽子都掉了，狼狈逃开。没人怕他们了。往日见官差如见阎王的百姓，如今眼里只有怒火。

就在这时，他眼前景象忽地一闪。

本章未完，请点击"下一页"继续阅读！ 第2页 / 共3页