。但凡涉及国计民生之事，你可直奏朕前。”

一句话，给了名，没给权。

没有衙署，没有下属，连个办公的地方都没提。所谓的“财政大臣”，听着响亮，其实是个空衔，顶多算个顾问。可这正是皇帝的意思：既安抚了民间呼声，又没真把钱袋子交出去。

陈长安却没表现出任何不满。

他再次叩首：“臣，领旨。”

动作标准，语气平静，像早料到会是这个结果。

皇帝看着他伏地的背影，心里那根弦稍稍松了半寸。他知道陈长安不是寻常人，能在短短数月把严党连根拔起，手段狠，脑子也清楚。这样的人，最怕的就是不知进退。可眼下这一跪一谢，姿态做足，反倒让他不好再压。

“起来吧。”皇帝挥了下手，“站着说话。”

陈长安起身，依旧低着头，双手垂在身侧。

“你可知这职位意味着什么？”皇帝问。

“意味着责任。”陈长安答得快，“不是权力。”

皇帝眯了下眼。

这话听着谦卑，实则锋利。意思是，我来不是为了抢你的权，而是替你担你的责。你给不给我实权没关系，只要让我做事就行。

可越是这样的人，越难控制。

皇帝没再追问，只点了点头：“好。那你先回去歇着。明日若有奏对，朕会让人通知。”

陈长安没动。

“臣……还没说完。”他低声说。

皇帝眉头微挑：“讲。”

“臣接这个位子，不是为了当官。”陈长安抬起头，目光第一次正对上皇帝的眼睛，“是为了做事。如果只能坐着，不能动手，那这位置，不如不要。”

皇帝手指停在扶手上。

“你的意思是？”

“臣不要俸禄，不要府邸，不要仪仗。”陈长安一字一顿，“只求一件事——让臣能管事。”

皇帝沉默。

大殿里只剩下香炉里最后一缕青烟，在空中扭成细线，断了。

“你 already 管了。”皇帝终于开口，语气有些沉，“百姓认你，你就 already 在管。朕今日封你，不过是顺势而为。”

“顺势，就得给路。”陈长安不退，“不然，潮水来了，没人引渠，只会冲垮堤坝。”

皇帝盯着他，看了很久。

他听懂了。这不是请求，是提醒——你要是不让我走正门，我就自己开门

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