朝廷作对。

无论哪条路，都能逼他**。

马车缓缓驶出宫门，轮声碾过青石板，发出沉闷的响动。

与此同时，御书房内。

皇帝独自坐在案前，面前摊着那卷残页。他没让人点灯，午后阳光斜照进来，落在纸上，映出斑驳字迹。他一根手指在“九鼎”二字上反复摩挲，嘴里喃喃：“镇国之基……昭告四海……”

声音很轻，像在念一句咒语。

他忽然想起小时候，老师傅教他读《帝王策》，说过一句话：“圣天子在位，不在敛财，而在立威。财可散，威不可失。”

当时他不懂，现在好像有点明白了。

如果真能挖出前朝重器，铸鼎立庙，昭示天下——这不是比修几座宫殿、赏几个功臣更有分量？到时候，谁还敢说他是个空架子皇帝？谁还敢拿他当傀儡？

想到这儿，他呼吸都重了几分。

他站起身，在书房里来回走了几步，忽然停下，对门外喊：“来人。”

小太监急忙进来。

“去尚宝司，把历年舆图都调出来，尤其是东南一带的山川水系。”他语气坚定，“另外，传工部侍郎，明日午时前到勤政殿候见。”

小太监愣了一下：“要不要知会首辅大人一声？”

皇帝摆手：“不必。这事……先别声张。”

小太监退下。

书房重归安静。

皇帝走回案前，重新坐下，目光落在残页上，久久未移。

窗外，风吹过檐角铜铃，叮的一声，和刚才一模一样。

可这一次，没人站在钟下仰头望着天。

也没有人看见，东南天际，那缕灰气，还在。