反应极快，瞬间熄灭火把，拔刀护在李若雪身前。但窗外什么都没有，只有风吹过枯树的影子在晃动。

“也许是动物。”陈肃说，但手已经按在了刀柄上。

李若雪收起拓印的纸，折好贴身藏起。“走，离开这里。”

他们迅速退出烽燧台，上马继续赶路。离开时，李若雪回头看了一眼那座废墟。在渐渐昏暗的天光下，它像一具巨大的骨骸，沉默地卧在雪原上。

而她知道，刚才窗外绝不是动物。

有人在监视他们，一直都有。

酉时初，天色完全暗下来。

黑水城的轮廓终于出现在地平线上。那是一座依山而建的城池，城墙高耸，在暮色中如同一头匍匐的巨兽。城头点起了火把，远远望去像一串暗淡的星子。

“到了。”陈肃说，声音里有不易察觉的如释重负。

但李若雪的心却提了起来。

越是接近，越觉得不对劲。城墙上士兵的身影过于密集，城门虽然开着，但门前设置了拒马和哨卡，进出的人都要接受严格盘查。这不像边关常态，更像是……

备战状态。

马队接近城门时，一队士兵迎了上来。为首的军官大约三十岁，脸被风霜刻得粗糙，眼神锐利如鹰。

“来者何人？”

陈肃亮出腰牌：“御前侍卫都尉陈肃，护送永乐公主殿下。”

军官接过腰牌仔细查验，又抬头打量李若雪。“可有通关文书？”

“有。”陈肃取出文书递过去。

军官看完，却没有立即放行。“公主殿下远道而来，辛苦了。萧将军已在府中等候，请随我来。”

他的语气恭敬，但动作带着不容置疑的强硬——两旁的士兵已经将马队半围起来，看似护卫，实则控制。

李若雪与陈肃交换了一个眼神。

既来之，则安之。

他们跟随军官入城。黑水城内部比外面看起来更森严。街道上行人稀少，且大多是士兵。商铺大多关着，开着的几家也门可罗雀。空气中弥漫着一股紧张的气息，像弓弦绷到极致。

萧铎的将军府在城中心，是一座简朴但坚固的建筑。府门前站岗的士兵个个腰背挺直，目不斜视，显然是精锐中的精锐。

军官进去通报，片刻后返回：“将军有请。但只能公主殿下和陈都尉进去，其余人请在偏厅休息。”

陈肃刚要反对，李若雪轻轻摇头。“照他说的做。”

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