来。

韩烈亲自监的工。

他在地底下待的时日，比在禁军衙门还多。

火把插满四壁，照着一个越挖越深的坑。

坑沿砌的是黑石，石面上一笔一笔刻着古篆，照着那卷羊皮上残存的样子刻，刻错一道，整块凿掉重来。

坑的四周，立着一排排铁笼。

笼里起初关的是诏狱里的死囚，后来死囚不够，就换成了流民。

韩烈不看笼子。

他只盯着坑底那一汪越积越多的东西。

暗红，黏稠，冬天里也不结冰，偶尔咕嘟冒一个泡，泡破了，地窖里就响起一阵谁也说不清从哪儿来的哭声。

陈涌给它起了个名字。

炼煞血池。

他下来看过几回，每回都站在坑沿上，一站就是半个时辰。

煞极也跟着下来过一回。

只一回。

可自打那一回之后，煞极就变得沉默了许多，之后陈涌怎么叫，他都没再下来过。

……

养心殿的地龙烧得太旺了。

老皇帝却还是冷，裹着两层狐裘缩在榻上，咳一阵，歇一阵，咳出来的痰里带着血丝。

伺候的人换过三拨，都是东宫送来的。

只剩一个老内侍高福，跟了他四十年，太子嫌他老眼昏花，懒得换。

那天夜里，殿里的人都被高福支去煎药。

老皇帝撑着坐起来，扯开狐裘的内衬，露出一角明黄的绫子。

他把食指塞进嘴里。

牙口早就不行了，咬了三回，才咬破。

血一滴一滴落在绫子上，他写得很慢，手抖得厉害，好几个字糊成了一团。

高福跪在边上替他托着腕子，老泪顺着褶子往下淌，一声不敢出。

写完，老皇帝靠回枕上，喘了好半天。

“太庙……”

“西配殿，第三根柱子底下。”

高福磕了个头，把绫子塞进怀里。

太庙西配殿的柱子底下，有一条密道，这事任何人都不知道。

密道尽头，供着十二口石龛。

龛里坐着十二个人，戴着青铜面具，衣袍上积了半寸厚的灰，乍一看跟泥胎木偶没两样。

他们，是大内影卫。

开国太祖留下的东西，百年来只听血诏。

高福跪着把绫子举过头顶。

血腥味散

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