时可以过。”

萧宸点头。

李茂是聪明人。周勇“失踪”了，他正惶惶不安。现在寒渊来示好，他巴不得。五十两银子不多，但表明态度——寒渊不想惹事，只想做生意。

“还有，”韩烈压低声音，“在榆林镇，老朽打听到一个消息。”

“说。”

“朝廷……要对北燕用兵了。”

萧宸心头一震。

北燕是大夏北方的邻国，这些年和大夏摩擦不断，但还算克制。现在突然要开战？

“消息可靠吗？”

“可靠。”韩烈说，“榆林镇的盐商，是兵部侍郎的小舅子。他说，兵部已经开始调兵遣将，粮草也在往北境运。最快下个月，最迟开春，仗就要打起来。”

萧宸沉默了。

打仗，意味着机会，也意味着危险。

机会在于，一旦开战，朝廷对北境的关注会更多，资源会向边境倾斜。寒渊作为边城，可能会得到更多支持。

危险在于，战场无眼。北燕如果打过来，寒渊首当其冲。而且，四皇子在兵部，一旦掌兵权，肯定要拿他开刀。

“王爷，”韩烈小声道，“这是个机会。仗一打起来，盐、铁、煤，都会涨价。咱们要是能趁现在多囤点货，等开战了再卖，能赚大钱。”

萧宸看了他一眼。

这老头，不光懂打仗，还懂做生意。

“你说得对。”他点头，“但现在的问题是，咱们本钱不够。四十两银子，已经花光了。要囤货，得有钱。”

“老朽有个想法。”韩烈说，“咱们可以用盐，跟草原部落换马。一车盐换五匹马，十车盐就能换五十匹。有了马，咱们就能组建骑兵。有了骑兵，就能保护商队走更远的路，做更大的生意。”

以物易物，滚雪球。

萧宸心中快速盘算。

寒渊现在缺马。虽然有一些，但都是劣马，跑不快，驮不动。如果能从草原换到好马，那靖北营的战斗力能上一个台阶。

而且，有了骑兵，商队的安全更有保障。甚至可以跑更远的路，去河西走廊，去中原，利润更大。

“好。”他拍板，“就这么办。韩老丈，你再辛苦一趟，带十车盐去草原，找白鹿部的巴特尔。他欠咱们人情，不会坑咱们。一车盐换五匹马，要公马，要壮马。”

“是！”韩烈精神一振，“老朽明天就出发！”

“不急。”萧宸说，“你先歇两天

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