第106章

翌日，叆河岛

袁飞带着茅元仪，在岛上转了一整天。

从码头的船坞，到城外的工坊；从军营的操练场，到屯田的菜地；从火药局的作坊，到铁匠铺的炉火……每一处都仔细看过，每一处都细细问过。

茅元仪越看越心惊，越看越沉默。

傍晚时分，两人站在岛西最高的山丘上，俯瞰整个叆河岛。夕阳将落未落，余晖洒在海面上，金光粼粼。远处的军营里，隐约传来操练的号令声；近处的村落里，炊烟袅袅升起。

茅元仪终于开口，声音有些发涩：“大人，这座岛……您经营了多久？”

“一年多点。”袁飞道，“去年这时候，我刚来叆河堡。那时候岛上就几百残兵，连饭都吃不饱。”

茅元仪沉默良久，忽然转身，朝袁飞深深一揖。

袁飞吓了一跳，连忙扶他：“先生这是做什么？”

茅元仪直起身，眼中竟有些湿润：“大人，我茅元仪活了四十多年，自问读过万卷书，行过万里路，见过无数能人。可今日见了这岛上的情形，才知道什么叫‘真本事’。”

他指着山下那些工坊、军营、船坞：“这才一年！一年时间，大人就把一个荒岛经营成这般模样——工坊林立，军营严整，百姓安居，将士用命。这等本事，别说我，就是孙阁老见了，也要挑大拇指！”

袁飞被他夸得有些不好意思，摆摆手道：“先生过誉了。我也就是个泥腿子出身，没什么大本事，就是想着让底下人吃饱饭，有盼头。”

“这就是最大的本事。”茅元仪正色道，“让百姓吃饱饭，让将士有盼头——说起来简单，做起来难如登天。多少官员一辈子都做不到的事，大人一年就做到了。”

他顿了顿，又道：“不瞒大人，我茅元仪此番出山，原是存了三分试探的心思。想看看大人是真心想做事，还是跟那些寻常武夫一样，只知道争权夺利。今日看了这岛上的情形，我茅元仪这颗心，算是彻底放下了。”

袁飞心中感动，握住他的手：“先生言重了。往后咱们同心协力，把虎翼营办得更好。”

两人相视而笑，笑声随着晚风，飘向远方。

一艘挂着“郑”字旗的大船，缓缓驶入叆河岛外海。船后，跟着二十余艘大小船只，满载货物，吃水极深。

码头上，袁飞带着茅元仪、郭六等人，静静等候。

船靠岸，跳板搭好。一个身材魁梧、面容精悍的

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